Full text of "Pasos"
LIBRARY OF PRINCETON
DEC - 5 2003
THEOLOGICAL SEMINARY
PER BT83.57 .P38
Pasos .
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"El justo como la palma florecerti”
REVISTA
Una publicaci6n del
Dcpartamento Ecumdnico
dc Investigacioncs (DEI)
SAN JOSE - COSTA RICA
Consejo Editorial
Franz J. Hinkelammert
Pablo Richard
Carmelo Alvarez
Jorge David Aruj
Colaboradores
Ingem ar Hedstrom
Maria Teresa Ruiz
Victorio Araya
Helio Gallardo
Raquel Rodriguez
Arnoldo Mora
Luis Rivera Pagan
Julio de Santa Ana
Raul Vidales
Hugo Assmann
Jorge Pixley
Jose Duque
Elsa Tamez
Edicion Grdfica
Jorge David Aruj
Diagramacion
Carlos Aguilar Quiros
Se autoriza la reproduccion total o
parcial de cada uno de los articulos
contenidos en esta revista siempre
que se cite la fucnte.
• Los pentecostales en America Latina:
^ecumenicos o evangelicos? 1
Carmelo Alvarez
• Comentario al libro " La fuerza espiritual
de la iglesia de los pobres" de Pablo Richard 5
Arnoldo Mora Rodriguez
• El racismo}' el problema de la identidad
de los latinoamericanos y caribeiios 7
^ Maria Teresa Ruiz
LOS PENTECOST ALES EN AMERICA LATINA
^ECUMENICOSOEVANGELICOS?
Carmelo E. Alvarez
Es muy comun en America Latina considerar a los pen-
tecostales como un movimiento sectario y divisor. Como real-
mente el termino movimiento lo refleja hay una gran diversi-
dad de enfasis doctrinales, posturas eclesiologicas y ubicacion
sociologica. No se trata de un movimiento monoh'tico y esta-
tico. Esdificilencasillarloparainterprctarlo. Suexistenciaes
mucho mas fluida y dinamica.
Algunos interpretes del movimiento pcntecostal (la lista
puede scr extensa) ven que los pentecostales asumen una Teo-
logia Fundamental ista que les impide ser ecumenicos. Muchos
pentecostales sienten que hablar de “lo ecumenico” es hablar
de “anti-evangclico”.
Creo que esta distincion es falsa y no responde necesaria-
mente a dos principios de por si reconciliables. Deseo insistir
en este trabajo en que am bos principios son complementarios
y necesarios. Ademas que estos dos elementos ayudan a soli-
dificar el papel positivo que el movimiento pcntecostal debe
ejercer en America Latina. Esta perspcctiva tenderia a fortale-
cer la participacion de los pentecostales en America Latina y
su aporte para solidificar el movimiento ecumenico (1).
El movimiento pentecostal es parte del movimiento mi-
sioncro del siglo diecinueve (2). Este movimiento pentecostal
1. Documento de smtesis: Encuentro de Pentecostales Latinoameri-
canos, Salvador, Bahia, Brasil 6-9 de enero 1988.
2. Nichol, John Thomas. P entecostalism: The story of theGrowth and
SAN JOSE - COSTA RICA
SEGUIMDA EPOCA 1988
PAS0S2
surgio en America Latina como un movimiento de renovacion
dentro de las llamadas iglesias historicas (3).
Para los efectos de este artfculo vamos a tipificar tres
sectores, dentro del movimiento pentecostal, con el objeto de
orientamos en la comprension de la “sociologia del pentecos-
talismo”. El intento es aproximativo, sin pretensiones de fijar
una tipologia. Ese no es el proposito del aru'culo (4).
El primer gran sector lo constituyen ", las iglesias de
inmigracidn" . Estas iglesias fueron establecidas por grupos
etnicos — llegados primordialmente de Europa — con un fuer-
te interes en el movimiento obrero en las ciudades. Las carac-
teristicas principals del movimiento fueron: su fervor evan-
gelfstico, la asistencia social a los pobres y el desarrollo de
comunidades de auto-sostenimiento (5).
El otros sector esta compuesto por " las iglesias misione-
ras” . Estas vinieron, primordialmente, de los Estados Unidos
(Asambleas de Dios, Iglesias de Dios, etc.). Su papel principal
ha consistido en fundar iglesias (“planting churches”), con el
esfuerzo de misioneros dirigidos desde las oficinas centrales
de la denominacion. El programa misionero incluye campa-
nas evangelfsticas, produccion de materiales impresos (ma-
yormente para escuelas dominicales y traducidos del ingles) y
el establecimiento de institutos bfblicos. Muchas de estas
iglesias han llegado a tener importantes program as televisivos,
formando parte de la llamada “iglesia electronica”.
El tercer sector prominente es el de " las iglesias nacio-
nales” . Aquf hay una gama amplia, diversa y muy difusa de
iglesias mas establecidas como “la secta conversionista esta-
blecida”, “la secta conversionista” y grupos independientes
dispersos (6).
El origen de estas iglesias se da a partir de las iglesias his-
toricas, por cismas y/o la vision fundante de un lfder carisma-
tico. El caso mas prominente es el sucedido en Chile donde el
Rev. Hoover — de la Iglesia Metodista — comenzo un movi-
miento caristmatico que llego a ser la Iglesia Metodista Pente-
costal de Chile. Varias iglesias fueron saliendo de aquf en las
siguientes decadas (7).
En muchos pafses estas iglesias nacionales comenzaron
como grupos muy sui generis con sus lfderes locales, que fue-
ron creciendo en el entomo nacional hasta constituir asocia-
ciones nacionales o uniones de iglesias pentecostales (caso
tfpico el de Guatemala).
Un dato debe quedar claro: estamos frente a un movi-
miento expansivo, agresivo y sumamente dinamico. No es
posible tener ni siquiera todos los datos aproximativos que
deseariamos y los que poseemos llevan el signo de la parcia-
lidad o la no precision cientffica.
Development of a vital force in American Protestantism. New York:
Harper and Row, 1966. pp. 25-53.
3. Hoover, WiWisC. HistoriadelAvivamientoPentecostal. Santiago,
Chile, Presor, [s.f.J.
4. Hay trabajos como los de Christian Lalive D’Espinay particular-
mente sobre Chile y de Francisco Cartaxo Rolim sobre Brasil, que
ofrecen pistas desde el punto de vista sociologico. La pretension aquf
es mas historico-teologico.
5. Hollenweger, Walter . El Pentecostalismo: Historia y Doctrina.
Traducido por Ana S. de Velghazi. Buenos Aires: La Aurora, 1976.
pp. 107-158.
6. MfguezBonino, Jose. “Visiondelcambiosocialy sus tareas desde
las iglesias cristianas no catolicas”, en: Fe crisitiana y cambio social
en America Latina. Salamanca: Sfgueme, 1973. pp. 180-181.
7. Hoover, Willis C. Historia del avivamiento pentecostal. (s.n.t.)
pp. 26-30.
Hace unos anos, comente ante una asamblea de pente-
costales de Venezuela y Colombia que “en el pueblo pentecos-
tal hay un fenomeno sumamente interesante: que quizas sea el
sector protestante que mas se conoce mutuamente, es decir, los
pentecostales entre sf se conocen mas que otras iglesias. Sin
embargo, 2. Probablemente sea el sector protestante que mas
dividido esta en el continente”(8). Esto no significa que los
pentecostales crecen solo dividiendose, pero es un factor im-
portante. Elios poseen un agresivo metodo de “ganar almas”,
en su proceso de crecimiento.
Este elemento divisor se produce, en parte, por el exclu-
sivismo liturgico y el estilo de vida de los pentecostales. Ade-
mas, es innegable que como clase social la gran mayoria de los
pentecostales esta en los sectores marginados, pobres, de las
sociedades latinoamericanas.
Es necesario afirmar que los pentecostales tambien fueron
marginados del dialogo ecumenico y que no fue sino hasta la
decada de los 60 que se les tomo seriamente en cuenta, como
participantes activos del mundo ecumenico latinoamericano.
Debemos recordar que fue en UNELAM (Unidad Evangelica
Latinoamericana) donde por primera vez lfderes pentecostales
tuvieronciertaprominencia. Heconversadoextensamentecon
el Obispo Enrique Chavez de la Iglesia Pentecostal de Chile y
con el Pastor Gabriel Vaccaro, presidente de la Iglesia de Dios,
Argentina y ambos confirm an lo diffcil y trabajoso que ha sido
el proceso, pero la bendicion que ha significado para ambos.
Fue en la famosa III CELA de 1969 que los pentecostales
participaron mas activamente. El Obispo Chavez, en cierta
ocasion, me califico esta expcriencia como el punto de
arranque en el acercamiento y el inicio de un dialogo para
superar los prejuicios existentes. Para el la experiencia fue
altamente edificante.
Es muy significativo que durante la Asamblea de Iglesias,
en Oaxtepec, Mexico (1978), varias iglesias pentecostales ya
tenfan una decision tomada hacia la formacion de un consejo
de iglesias. Y no se negaron a iniciar el proceso de “CLAI en
formacion”, como se le designo. Cuando se constituyoel CLAI
un numero de iglesias pentecostales de Chile, Cuba, Vene-
zuela, Argentina y Costa Rica ratificaron la nueva constitu-
tion. Es significativo, ademas que el sector pentecostal tuvo el
porcentaje mas alto de delegados (20.75%) en la Asamblea en
Huampanf, ( 1 982) (9). Como asesor de la Asamblea e invitado
por los pentecostales como el unico no pentecostal (soy
Discfpulos de Cristo) a sus sesiones durante Huampanf, como
tambien habfa sido en Oaxtepec, me percate de la determi-
nation de los pentecostales allf presentes de formar parte activa
de este movimento conciliar. Por informaciones recientes
sabemos que otras iglesias se haran miembros en Indaiatuba,
Brasil (1988).
El Dr. Gabriel Vaccaro, en una emocionante presentation
en la Republica Dominicana, durante la reunion de la Junta
Directiva del CLAI (1985), hizo incapie en que el pente-
costalismo es una fuerza del Espiritu, un movimiento por la
vida de la iglesia y, por lo tanto, creyente en la unidad.
Quisiera esbozar ahora la experiencia de cuatro iglesias
que considero ecumenicas y evangflicas , con su trayectoria de
participation activa en el movimiento ecumenico.
8. Alvarez, Carmelo E. El protestant ismo latinoamericano: Entre la
crisis y el desafio. Mexico: CUPSA, 1981. p 75.
9. Valle, Carlos A. [Ed.] Semilla de comunion. Buenos Aires: La
Aurora 1983. p. 155.
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La Union Evangelica Pentecostal Venezolana (UEPV)
fue organizada en 1956. Un grupo de pastores, pertenecientes
a las Asambleas de Dios, se unieron a un agricultor, Exeario
Sosa Lujan, para formar una nueva organizacion. Dicha orga-
nizacion comenzo en medio de controversias y avatares con
multiples tropiezos como lo relata Meliton Lugo, uno de los
pastores fundadores (10).
La idea era salir de las actitudes sectarias y divisivas, dejar
atras la division y la tendencia al aislamiento. Por esta razon
decidieron formalizar relaciones de confratemidad con otras
iglesias, como fue el caso del convenio firmado en 1963, con
los Disci'pulos de Cristo (11). Esta nueva relacion se mantiene
hasta el dfa de hoy. En anos posteriores se abrieron las mismas
relaciones con la Iglesia Reformada en America. Con ambas
iglesias se compartio personal misionero. Este compartir ecu-
menico, fraternal, ha sido un esfuerzo comun no solo a partir
del compartir economico sino como un proceso de acerca-
miento y madurez en la mision. Se ha visto el acercamiento en
la comprension de la tradicion teologica y eclesiologica de
cada uno, sin perder la identidad de cada quien.
Como hecho curioso la UEPV ha tenido que pagar un alto
precio por su postura ecumenica en el contexto venezolano.
Las acusaciones han sido muchas y variadas. La UEPV cum-
plio un papel profetico al interior del Comite Evangelico Vene-
zolano por la Justicia (CEVEJ) y participa actualmente en
dicho comite. Es altamen te refrescante oir en las con venciones
de la UEPV los informes sobre la participacion ecumenica de
esa organizacion. El que escribe incluso ha ofrecido ciclos de
estudios y conferencias, como asesor teologico, sobre el tema
del ecumenismo. Durante la convention de 1986 ofrecl una
serie sobre el tema: “La vocation ecumenica de la Iglesia”. Por
anos se han invitado pastores a predicar de otras confesiones
cristianas (metodistas, presbiterianos, luteranos, disci'pulos y
otras iglesias pentecostales).
La UEPV, ademas, ayudo a fundar el programa de educa-
tion teologica PACTO, junto a otras iglesias nacionales y
organismos ecumenicos en Venezuela. Recientemente pro-
mulgaron “La Carta de Valencia”, un valiente y sugestivo
documento de corte afirmativo-pastoral. Ese documento sub-
raya: ’’Nuestra fe inquebrantable en Jesucristo y nuestro com-
promise con el evangelio de la vida”. Se insiste que hay una
identidad pentecostal que no se niega pero “estamos af irmando
que no somos sectarios. Incluso se dice que consideran a “las
sectas “ como grupos cerrados hermeticos y dogmaticos, que
creen poseer la verdad absoluta y se cierran al dialogo. " Elios
mismos se definen, por lo tanto, como ecumenicos y evange-
licos por su opcion, vision y ubicacion en el ambito ecumenico
latinoamericano. Ademas, se pronuncian como una iglesia
libre de influencias politico-partidistas, pero concientes de su
papel en pro de la paz, en bien de la patria Venezolana y con una
clara opcion por los pobres. Interesante el sesgo que se le da a
esta opcion pues se afirma: “no negamos ni jamas negaremos
que somos una Iglesia constituida por un pueblo creyente y
pobre (el subrayado es nuestro) (12).
En tono pastoral-profetico, la carta ofrece un aliciente
para comprender aquello que Christian Lalive afirmara:
10. Lugo, Meliton. Exeario Sosa Lujan. Unpresidente sinparangon.
[s.n.t.] (edition mimeografiada)
1 1 . Rivera, Juan Marcos. Faith churches ofVenezuela: A Historical
Survey. Lexingon: M. Div. Thesis, 1968. pp. 79-82.
12. Carta Pastoral de la Union Evangelica Pentecostal Venezolana.
Valencia, 29 de agosto de 1987.
“Solamente si lograra superar esta herencia (la herencia
ideologica del protestantismo occidental), el pentecostalismo
podra desempenar un papel positivo frente a la problcmatica
del desarrollo” (13).
La Iglesia de Dios Argentina es presidida por el Dr.
Gabriel Vaccaro, Vice-presidente del CLAI. El fue uno de los
promotores de UNELAM y es miembro del comite central del
Consejo Mundial de Iglesias.
Esta Iglesia nace el 24 desetiembrede 1952. La Iglesia de
Dios, Isla Maciel habia sido fundada en anos del 1917-1973
por misioneros de la Iglesia de Dios de Cleveland, Tennessee
(E.U.A). En 1928 el pastor Mazzuccoreinicio el movimiento;
en 1 939 se separaron de la Iglesia de Dios de Cleveland, Tenne-
ssee. Lo que conocemos hoy como la ALIDD comenzo en
1952 como la “Segunda Iglesia de Dios”. (14)
La Iglesia de Dios ha enfatizado un ministerio de evange-
lization, contextual e integrada (con un fuerte enfasis en la
salvation y la sanidad divina, con la consejeria pastoral profe-
sional y seria). Este punto es importante pues el pastor Vaccaro
ha insistido en una salud espiritual y ffsica muy comple-
mentaria que asume el caracter inclusivo del proceso de enfer-
medad hacia la sanidad: “Cuando los evangelistas quieren
sumariar el minsiterio de Jesus desde sus comienzos, procla-
man: “ Jesucristo predicaba, ensenaba y sanaba”. Tres de las
caracteristicas que, sin duda, idcntifican a una Iglesia Pente-
costal. Para los pentecostales el concepto de enfermedad no es
solo fisico sino que abarca enfermedad espiritual, emocional,
mental, social y politico" (El subrayado es nuestro) (15).
El pastor Vaccaro cree que la consejeria pastoral, la asis-
tencia medica y el crecimiento espiritual son complementarios
en un ministerio de sanidad. (16)
La Iglesia de Dios tiene un fuerte programa de education
teologica y ha enviado sus estudiantes a distintos seminarios
ecumenicos en America Latina (como el Seminario Bfblico
Latinoamericano en San Jose, CostaRicae ISEDETen Buenos
Aires, Argentina). Incluso, han discutido con sus pastores y
laicos las implicaciones y desafios de la teologia de la libe-
ration para los pentecostales. Ademas, el tema de la partici-
pacion de la mujer en el pastorado activo es motivo de articulos
en su revista Rios de Sanidad y en retiros de mujeres.
Esta iglesia comparte un trabajo ecumenico con los
Disci'pulos de Cristo y Metodistas en Argentina, sabiendose de
la estrecha amistad y colaboracion con el obispo Federico
Pagura y el Rdo. Luis Parrilla, presidente y obispo respectiva-
mente, de esas iglesias (17).
La Iglesia Pentecostal de Chile fue la primera Iglesia
Pentecostal en unirse al Consejo Mundial de Iglesias (18). El
obispo Chavez, su fundador, es miembro y pasado Vice-
presidente del CLAI. Esta iglesia establecio un “Consorcio
Ecumenico”, que ha incluido el intercambio de visitas, el
compartir economico y el encuentro franco en dialogo teolo-
gico, con la Iglesia Unida de Cristo de los Estados Unidos.
13. Lalive D’Espinay, Christian. Religion e ideologla en una
perspectiva sociologica. Rio Piedras: SEPR, 1973. p. 60.
14. Stokes, Louie W. Historia del movimiento pentecostal en la
Argentina. Buenos Aires: [s.l.], 1968. pp. 25-27 .
15. Vaccaro, Gabriel O. Identidad pentecostal. [s.n.t.], p. 8. (Articulo
mimeografiado).
16. Hemos conversado extensamente sobre este particular con el
pastor Vaccaro.
17. Vaccaro, Gabriel O. Aslveo alSenor . Buenos Aires: [s.e.], 1982.
pp. 192-193.
PAS0S4
Uno de sus lideres jovenes es asesor del programa de
accion social y desarrollo del CLAI.
Fue en 1 96 1 , durante la Asamblea del Consejo Mundial de
Iglesias, que se aprobo la membresia de la Iglesia Pentecostal
de Chile. A la sazon expreso el pastor David Du Plessis sobre
ese historico evento: “En Nueva Delhi, el Consejo Mundial
acepto en su seno a dos pequefios movimientos pentecos-
talistas de Chile y otro de la Iglesia Ortodoxa rusa. Los rusos
obtuvieron el 76% de los votos, los pentecostalistas el 73%.
Cuando se me pregunto por que estos ultimos habian obtenido
tan pocos votos, dije: ‘Bien, creo que muchos delegados
piensan todavia que el pentecostalismo es mas peligroso que el
comunismo’ (19).
La Iglesia Pentecostal de Chile pertenece a CELADEC y
colabora, como miembro en PUEC (Programa Unido de Edu-
cacion Cristiana) en Chile.
En un trabajo presentado en las Conferencias Anuales de
1984 de la Iglesia Pentecostal de Chile, se resume la postura
ecumenica de esta iglesia: “La Iglesia Pentecostal de Chile
reconoce que la Iglesia de Cristo en la tierra abarca mucho mas
alia de las fronteras en donde el hombre quiere encerrarla y
reconoce en muchos hombres de buena voluntad, que practican
la justicia, el amor, la solidaridad y el sacrificio de Cristo, como
sus hermanos en la fe” (20)
En esa misma Asamblea de Nueva Delhi (61) otra Iglesia
Pentecostal chilena fue aceptada: La Mision Iglesia Pente-
costal.
La Iglesia Cristiana Pentecostal de Cuba fue iniciada por
misioneros puertorriquefios. Como loexpresara Marcos Anto-
nio Ramos: “En 1933 llego a Cuba el pastor pentecostal Fran-
cisco Rodriguez, conocido popularmente como ‘Panchito Ro-
driguez’, pertenecia por entonces a las Asambleas de Dios”
( 21 ).
Otros misioneros pentecostales puertorriquefios llegaron
despues, entre ellos Luis M. Ortiz, Meliton Donato, Ramon L.
Nieves (22).
Como parte de un proceso expansivo evangelistico, se
fundaron iglesias pentecostales en territorio cubano. Fue asi
como en 1956 se inicio la Iglesia Crisitana Pentecostal de
Cuba.
El predicador puertorriqueno Luis M. Ortiz, uno de los
mas conocidos lideres de las Asambleas de Dios, decidio sepa-
rate de esas iglesias norteamericanas: “Ultimamente desde
una optica de trabajo, hemos establecido relaciones con dos
iglesias con proyecciones similares: La Iglesia Cristiana Dis-
cipulos de Cristo y la Iglesia de los Hermanos. Estos amados
hermanos sin que los motive ningun otro interes que el de ayu-
damos en la tarea en que nos encontramos enfrascados estan
cooperando con nosotros de acuerdo a sus posibilidades” (23).
Avelino Gonzalez, hasta recientemente el secretario eje-
cutivo de esa iglesia y un lider reconocido, hace incapie en el
deseo de superacion teologica, la afirmacion de la identidad
18. Hollenweger, Walter, op cit. p. 442.
19. Du Plessis, David. “Un pentecostalismo y el movimiento
ecumenico", El Espiritu habla a las Iglesias. Traducido por Alba
Carosio. Buenos Aires: La Aurora, 1978. p. 98.
20. Iglesia Pentecostal de Chile. “Antecedentes para una historia”.
En: Conferencias Anuales, 1984. p. 43.
21. Ramos, Marcos Antonio. Panorama del ProtestanlismoenCuba.
San Jose: Caribe, 1986. pp. 218-221.
22. Ibid, p. 435.
23. Gonzalez, Avelino. “La Iglesia Cristiana Pentecostal de Cuba
pentecostal y su papel en el contexto social cubano. El ve una
clara conj uncion entre lo espiritual y lo social, en una experien-
ce pentecostal contextualizada (24).
Incluso, Avelino asume los aspectos cn'ticos de la “heren-
cia misionera” en el pentecostalismo cubano, para afirmar un
pentecostalismo mas autentico evangelico y ecumenico (25).
La Iglesia Crisitiana Pentecostal de Cuba es miembro
activo del Consejo Ecumenico de Cuba y del Consejo Latinoa-
mericano de Iglesias, del cual es miembro fundador.
Los ejemplos aquf presentados de iglesias pentecostales
ecumenicas nos dan varias pistas que desearia mencionar.
Es claro que el movimiento pentecostal ha estado marcado
fuertemente por una “herencia fundamentalista”, conserva-
dora. No se puede negar que historicamente esto ha significado
posiciones de antagonismo y rechazo al mundo, la sociedad y
el ambito politico-social. Sin embargo los casos presentados
apuntan hacia la superacion de este antagonismo. La compren-
sion de este problema no es facil en circulos pentecostales,
pues se piensa que llcgar a “lo ecumenico” es rechazar “lo
evangelico”. Hay un habitat pentecostal que senalaria y marca-
rfa los limites de una “etica pentecostal”. El miedo al libera-
lismo teologico hace, ademas, pensar a los pentecostales, que
una intcgracion entre una identidad pentecostal y un compro-
mise ecumenico es virtualmente imposible.
Muchos pentecostales basan sus criterios en informa-
ciones falsas, prejuicios y temor. Mi experiencia personal (con
quince anos como predicador y conferencista entre pentecos-
tales) es que el proceso educativo y el fuerte analisis biblico en
el tratamiento de temas polemicos, como el del ecumenismo,
es lo unico que nos ayudara a lograr una apertura entre los
pentecostales.
La gran mayoria de los pentecostales tienen una gran
avidez por saber. Desean ampliar sus horizontes en la com-
prension del mensaje biblico y salir del literalismo aprisio-
nante y alienante. Lo que desean es una argumentacion teolo-
gica solida que mantenga un claro balance entre lo ecumenico
y el Evangelio. Ese esfuerzo en el area de educacion biblico-
teologica es el desafio mas grande entre los pentecostales.
Un area bien definida de reflexion teologica es la relacion
entre la evangelizacion y la accion social. Una evangelizacion
contextual en America Latina.
Esta lucha por lograr un balance entre la evangelizacion y
la accion social esta claramente expresada en este pensamiento
de una lider pentecostal:
"Creemos que hay dos lineas que jamas deben faltar en
cualquiercomunidadcristianayson: a) la renovation cristiana
y b) el compromiso al servicio de la libertad, de la justicia, y
de la paz" (26).
En mi librito Santidad y Compromiso (27), trate de retar
a los pentecostales en America Latina a que acepten las
implicaciones de una vida santificada y el riesgo de vivir el
Evangelio en las luchas de este mundo. El intento es mantener
como misionera ymisionada”. En: Rafael Cepeda [ed.] La Herencia
misionera en Cuba. San Jose: DEI, 1986. pp. 218-221.
24. Ibid., pp. 220-221.
25. Ibid., p. 221.
26. Petrella, Lidia S. V. de. “Tension entre la evangelizacion y la
accion social del movimiento pentecostal”, En: Rios de Sanidad I,
No. 1 (Mayo de 1986). p. 7.
27. Alvarez, Carmelo E. Santidad y compromiso: El riesgo de vivir
el Evangelio. Mexico: CUPSA, 1985. pp. 67-84.
PAS0S5
un balance entre la etica personal y la etica social. La vida en
el Espiritu es an llamado activo a este compromiso.
Los pcntecostales pueden y deben enfatizar una pastoral
profetica quc sea eficaz en el acompanamiento y firme e inclau-
dicable en el compromiso. Es profetico porque desafla en la
renovada experiencia del Espiritu, como una fuerza movili-
zadora y cn'tica, con la dinamica del Espiritu hacia el horizonte
del Reino.
Esta experiencia en el Espiritu es la mas grande contri-
bucion de los pentecostales al movimiento ecumcnico:
"Pero nuestro mensaje pentecostal inspirado del Espiritu
Santo va cargado del fuerte deseo de la renovacion espiritual
y de la libcracion que todo ser humano necesita cuando vive en
un clima de libcrtad, justicia y paz" (28).
Hoy mas que nunca el movimiento ecumcnico necesita la
imaginacion y la fuerza del Espiritu. De igual forma los pente-
costales necesitan del movimiento ecumenico para “ensanchar
las tiendas”. Como dccia el pastor David Du Plessis: “Todo
carismatico debe ser buen ecumenico y todo buen ecumenico,
carismatico”.
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28. Petrella, Lidia S. V. de. op cit. p. 7.
COMENT ARIO AL LIBRO
" L A FUERZA ESPIRITUAL
DE LA IGLESIA DE LOS POBRES"
porArnoldo Mora Rodriguez
El ultimo libro del conocido teologo latinoamericano
Pablo Richard, publicado por la Editorial DEI (1987) y
prologado por Leonardo Boff, constituye un primer esfuerzo
de reflexion teologica y politica en torno a su experiencia
personal sobre las Comunidades de Base de Nicaragua y El
Salvador.
Mas que una obra sistematica, se trata de una serie de
ensayos relativamcnte cortos, que posee cada uno su propia
unidad interna y una rclativa independencia respecto de los
demas. El engarce logico entre uno y otro y con el resto de la
obra, es dado por una tematica com tin y por una atmosfera de
cronica-testimonio, a partir de la cual el autor infiere una serie
de reflexiones teoricas de Indole teologica y politica. Conscr-
vando siempre un estilo que lo mantiene cercano a la cronica
periodistica, a los acontecimientos de la historia rcligiosa y
politica dc Centroamcrica, especialmcnte de Nicaragua y El
Salvador, el autor nos entrega reflexiones hechas al calor
mismo de los hechos. Por no ser una obra de slntcsis, las
reflexiones pcrmanecen a nivel de intuicion, conservando con
ello la frescura del hallazgo primero, la espontaneidad que da
la sinceridad y la simpatla y, sobre todo, respirando un opti-
mismo contagioso, como en el siguiente parrafo:
Mas que nunca debemos estar ciertos de la esperanza que nos anima
y seguros que el futuro nos pertenece. Es una hora de gran optimismo
y alegrla, pues el Reino de Dios esta ya en medio de nosotros y
sabemos que crece sin cesar mas alia incluso dc lo que podemos
imaginar . No tenemos poder para cambiar muchas cosas en la Iglesia,
pero si tenemos la fe necesaria y la fuerza espiritual para construir una
Iglesia que sea significativa en medio de los pobres y oprimidos, signo
vivo del Reino de Dios en America Latina, creadora de esperanza y
liberacion (pags. 175-176).
Sin pretender analizar parte por parte dc la obra, considero
que merecen destacarse algunos aspectos tocados en la misma
en razon de su originalidad y de la riqueza sugerente que con-
tiene. En la introduction (pag. 13), Richard destaca la impor-
tancia que el atribuye a su experiencia pastoral vivida en medio
de la revolution popular que se lleva a cabo en varios palses de
PASQS6
Centroamerica. Para nuestro autor, de cierta manera estos
pafses constituyen un laboratorio de lo que sera la manera de
vivir la fe cristiana en el siglo XXI, pues, a decir de Pablo
Richard, los siglos futuros seran el Tercer Mundo. Los cris-
tianos del area estan viviendo su fe como revolucionarios,
descubricndo a Dios en los acontecimientos mismos de la his-
toria que irrumpe como experiencia libcradora, como espc-
ranza de futuro, como fe en la vida en toda su pleni tud. Pero esta
fe no es vi vida solo como asunto personal, sino como experien-
cia comunitaria, como construction de una Iglesia mas cercana
al Rcino de Dios anunciado por Jesus en los Evangelios. Se
trata de la Iglesia de los pobres, una Iglesia que no rompc con
la Iglesia institucional, que no pretende ser una secta, ni una
elite sino un fermento cuya eficacia sobrepasa su numero para
convcrtirse en levadura que fermenta toda la masa, como dice
el Evangelio.
De modo particular, Pablo Richard considera que uno de
los aspectos mas valiosos de esta nueva manera de vivir la fe,
es cl rcscate de la Biblia como historia de los pobres. La his-
toria, en efecto, siempre ha sido patrimonio de los triunfadorcs
de cste mundo, de los ricos, de los podcrosos. Lo maravilloso
de la Biblia cs que constituye el primer ejcmplo de la historia
de un pueblo vista desde abajo, desdc los pobres, desde sus
luchas y sus esperanzas, desde sus proyectos politicos y su
utopia historica. Por eso, las clases dominantes a traves de los
siglos de civilization occidental, han tratado de secuestrar la
Biblia, de haccrla inaccesible a los pobres, sus verdaderos y
unicos duenos, a fin de que no se vean rcflcjados en sus paginas
y no puedan dcscubrir que el Dios de la Biblia, que el Cristo de
la Biblia les pertenece solo a ellos.
En una de sus mas logradas paginas, Pablo Richard se
deticne en reflexiones de Indole pastoral sobre como el pueblo
Ice y entiende el verdadero sentido de la Palabra de Dios y
como esta se da. Para nuestro autor, la Biblia no es lo primero
sino cl contexto historico. Este es el que da sentido a la Palabra
Divina y esta adquicre toda su signification solamente en el
fragor de la lucha por transformar la historia. Solo cuando el
pueblo se vuclve y se descubre sujeto de la historia, es decir, se
desenajena, se libera, entonces la Palabra de Dios adquicre
todo su sentido y brilla iluminando el sentido ultimo y defi-
nitive de las luchas y esperanzas de los pobres (pags. 97ss.).
Esto le permite concluir a nuestro autor que lo que verdadera-
mente asusta y enoja a las clases dominantes de la Teologla de
la Liberation no son sus compromises politicos, sino su nueva
vision de Dios, de ese Dios biblico que se da como experiencia
historica, como fuerza incontenible de libe radon, como explo-
sion libcradora que irrumpe en las luchas historicas de los
pobres.
Pero si las luchas de los pobres son necesariamente poll-
ticas, no por cllo las Comunidades Eclesiales de Base pueden
idcntificarse sin mas con el estado revolucionario. La Iglesia
Popular debe precaverse del peligro de cacr en el error de un
nuevo regimen de cristiandad, una etapa de noe-cristiandad.
Nadie debe manipular a nadic: ni el cristiano su fe poniendola
al scrvicio de una idcologla, ni el estado tratando de sacralizar
su concepcion ideologica mediante el recurso al apoyo acrlti-
co de las Comunidades Eclesiales de Base. Estas deben apo-
yarse solo en su fe y no esperar prebendas o privilegios del
orden politico; y este debe siempre fundar su legitimidad en el
apoyo popular libre y masivo y no en ideologlas religiosas que
siempre conducen a la idolatrla y a la fctichizacion. El cristiano
testimonia su fe por su vida, por su compromiso leal y radical,
pero nunca pierde su funcion profetica, es decir, crltica en
cualesquiera circunstancias historicas. Su fidelidad al Senor
es fidelidad al hombre hasta sus ultimas consecuencias.
Pero el testimonio solo no basta. La fe vivida historica-
mente, unica manera de vivir autcnticamente la fe, lo obliga a
forjar un proyecto politico propio. Y esta tarea es tanto mas
importante ahora, insiste Richard, cuanto que el proyecto
"cristiano'' forjado luego de la Scgunda Guerra Mundial, el
proyecto de la Dcmocracia Cristiana, ha fracasado totalmente
en America Latina luego de las nefastas experiencias de Chile
(a partir de 1973) y con el regimen de Napoleon Duarte en El
Salvador actual (pag. 178).
Luego de un breve esboso historico de lo que ha sido la
Dcmocracia Cristiana, nuestro autor concluye de manera con-
tundente: "La DC esta en crisis, paso el tiempo historico de su
oportunidad polltica, incluso ha entrado en un proceso de
perversion partidaria, haciendose complice de la violencia y
corruption del sistema" (pag. 182).
Todo regimen de nco-cristiandad es obsoleto. Un modelo
desarrollista y populista es anacronico y, ademas, inviable en
la era del ncolibcralismo galopante. La experiencia de Cen-
troamerica abre nuevas pistas, permite avizorar nuevos hori-
zontes ineditos historicamente en el presente, pero es aun
prematuro aven turar cl modelo pol Itico que los cristianos revo-
lucionarios deben forjar para pcrmanecer fieles a su fe y a su
compromiso revolucionario. Solo de una cosa se puede estar
seguro, y es que no se volvera a un regimen de cristiandad, pues
el cristiano ha descubicrto que solo fundado en la fuerza del
Scfiorpuedeser ficl,tantoasuespcranzacomoa larevolucion.
Pero el camino del cristiano revolucionario no se da sin
ataques. El enemigo existe no solo como violencia infernal
fucra de todo lo concebible, tal como la vivio nuestro autor en
ElSalvadoren 1980 (pags. 124ss),sinoenel terrenomismode
lo religioso.
El enemigo impcrialista se ha percatado de la fuerza que
tiene la fe cuando asume consecuentemente un compromiso
revolucionario. Por eso invierte todos los rccursos tccnicos y
economicos posibles en desarrollar un proyecto religioso
alternative, al servicio de sus intereses, tergiversando la
Palabra mismade Dios. Tal es el casode las sectas, que nuestro
autor analiza en sus orlgenes y clasifica segun su mayor o
menor cercama a la Biblia (pags. 143ss.). Nuestro autor las
llama "un proyecto de muerte", pues su ahistoricidad las lleva
a adherirse a un Idolo de destruccion y muerte con ropaje
biblico.
Pero la causa del rclativo e innegable exito de las sectas en
tiempos recientes se debe no solo a la fuerza del dincro y de los
medios tecnicos empleados por el enemigo. Igual responsabi-
lidad incumbc a la Iglesia, por no haber forjado una pastoral y
una cultura religiosa de ralz claramente popular. Por eso im-
portantes sectores del pueblo, al verse oprim idos por el sistema
y sin una respuesta a mano de su Iglesia, se vuelven sobre las
sectas enajenando all! sus mas legltimas aspiracioncs. Solo el
retorno a una pastoral verdadcramente enraizada en el pueblo
puede veneer el peligro de las sectas, ya que los metodos repre-
sivos son contraproducentes.
No me extenderc mas en comentarios sobre este fecundo
libro, especie de cronica-reflexion sobre las Comunidades
Eclesiales de Base y la Iglesia Popular en Centroamerica. Lo
dicho es suficiente para mostrarnos la utilidad de una lectura
detallada de sus casi 200 paginas.
PAS0S7
EL RACISMO Y EL PROBLEMA
DE LA IDENTIDAD DE LOS
LATINO AMERICANOS Y CARIBENOS
Maria Teresa Ruiz
Introduccion
El racismo y la identidad social y politica de nuestros
pueblos son dos temas y conceptos que parecen muy distantes
el uno del otro. En realidad no lo estan. El racismo como ideo-
logic, en funcion de la explotacion y domination del sistema
capitalista, ha sido y es un poderoso y efeclivo instrumento que
ha impedido y aun pretende impedir el desarrollo adecuado e
indcpcndiente de los pueblos del continente.
Antes de ver a lo largo del trabajo de que manera esto ha
ocurrido, veamos primero que nos dicen estos conceptos y que
tipo de interrelation se da entre ellos.
Debo aclarar, para empezar, que el racismo al cual me re-
ferire es el racismo de color. El color va a ser, mas que los ras-
gos fi'sicos, el elemento central a partir del cual es dcterminada
popularmente una raza. Y, ^que son las razas? Estas son agru-
paciones humanas caracterizadas por rasgos fi'sicos comunes
y hereditarios, indepcndientemcnte de cuales sean sus orige-
nes, lenguas y tradiciones. Mas que un concepto biologico, es
un concepto antropologico, de un enorme contcnido social y
con una profunda carga emocional que ha tcnido y tiene gran
influencia en las relaciones entre los individuos.
Las razas, biologicamente, no existen como grupos huma-
nos diferenciados (1). Los seres humanos, hombres y mujeres,
proceden de un tronco comun. Sus diferencias externas son
adaptaciones a los medios geograficos en los que ha tcnido que
vivir durante miles de anos. Estas adaptaciones tambicn han
significado el surgimiento de sociedades con “estilos de vida”
(organization economica, social, y politica) de los mas varia-
dos. De tal forma que las sociedades culturalmente diversas,
aparecen como producto de las respuestas que los individuos
han dado a los problemas que les plantca la existencia. En otras
palabras, a los problemas que les plantea la produccion y
reproduccion de la vida material y social, en un tiempo y en un
espacio (en una geografia) determinados. Las culturas van a
diferenciarse unas de otras, entonces, segun la forma como los
hombres y mujeres organizan la vida economica, social y
politica, para satisfacer sus necesidades materiales.
En esta produccion y reproduccion de la vida, dentro del
sistema capitalista, las relaciones que las personas tienen entre
(1) Existen de 2 a 65 propuestas de clasificacion de los seres humanos,
por sus caracteristicas fisicias. Los antropologos no han podido
ponerse de acuerdo, en cuanto a los criterios de clasificacion. Para la
caracterizacion de un grupo humano, no resulta nada simple la
distincion, entre los rasgos fi'sicos transmitidos geneticamente y los
rasgos culturales producto de la herencia social, debido a las enormes
mezclas entre razas y culturas a lo largo de la historia.
El color de piel, no resulta suficiente. La confusion entre los aportes
de la raza y cultura, da la base, para buena parte de los prejuicios y
estereotipos racistas.
Para mayor informacion sobre el tema, ver: Maria Teresa Ruiz.
Racismo algo mas que discriminacion. Editorial DEI, San Jose, Costa
Rica, 1988.
si, no son homogcneas. Su participation cn la vida social esta
dcterminada por el lugarqueocupanenelproceso productivo
y segun sean propietarios o no de los medios de produccion. En
el caso de las sociedades latinoamcricanas y caribcnas, quienes
son parte de una clase social pertenecen al mismo tiempo a un
grupo etnico-racial determinado. En este sentido, la configura-
tion de la identidad de estos pueblos, debe entenderse a partir
de las consecuencias que tuvieron la conquista y colonizacion
y de las relaciones de clase y raza que nacen de esta expe-
rience.
Desde este punto de vista, la identidad, es decir el conjunto
de “formas de vida” que caracteriza a nuestras sociedades y que
las distingue de otras, no es un todo homogeneo. No lo son las
relaciones que surgen en la produccion y reproduccion dela
vida material y social, como tampoco lo son los individuos que
establecen estas relaciones. Encontramos relaciones de clase
antagonicas, intereses economicos contrapuestos, proyectos
de vida incompatibles, que se enfrentan. Asf tenemos en nues-
tros pat'ses, las clases dominantes y las clases dominadas, opre-
sores y oprimidos.
A lo anterior debe anadirse que los individuos que son
parte de estas clases sociales tienen diferente origen etnico-
racial. Son negros, blancos, indi'genas y mestizos (o ladinos).
Poblacion heterogenea, producto de la colonizacion y delas
emigraciones forzosas o semivoluntarias, mestizaje cultural.
Grupos con caracteristicas fi'sicas y culturales propias. Carac-
tcrfsticas que han marcado historicamente, las relaciones de
estos grupos entre sf (inter e intra personal es), asf como el papel
de estos grupos, dentro de la nacion, como clase social domi-
nante o dominada.
Vemos, entonces, que las relaciones que establecen los
hombres y mujeres dentro de nuestras sociedades, estaran de-
terminadas, no solo por el lugar que estos ocupan en la produc-
cion y reproduccion de la vida material y la propiedad o no de
los medios de produccion, sino tambicn por los ori'genes
etnico-raciales que estos grupos tienen.
Lo que hoy conocemos como America y que, arbitra-
riamente se la ha llamado hispanica o anglosajona, negra o
blanca, segun quien hubiere sido el conquistador, es el produc-
to, la creation historica conjunta, tanto de etnias abon'gcnes,
como de etnias procedentes de Europa y Africa.
Es el resultado etnohistorico de un doloroso proceso de mestizaje y de
simbiosis lo que ha transformado, o aun transmutado, con el rigor de
un fenomeno de nutricion, los tipos sociales originales, las multiples
sustancias y aportes africanos, indios, europeos, para producir etnias
y culturas absolutamente nuevas en la historia mundial de las
civilizaciones (2).
Los valores, tradiciones, lenguas, religiones, mitos, etc.,
de europeos, indi'genas y africanos, enfrentados durante la
conquista no seran mas lo que fueron. Sufrieron permanentes
readaptaciones, transformaciones, bajo las presiones provoca-
das por las nuevas situaciones de vida que tuvieron que
enfrentar colonizados y colonizadores, asf como por los
enfrentamientos y luchas por la enmacipacion de los primeros,
todo lo cual marcarfa el origen de las estructuras de nuestras
naciones. Durante la Colonia y en las nuevas republicas, el
conquistador bianco y sus descendientesestableceransu domi-
(2) Rene Depreste, Africa en America Latina, Siglo XXI, Mexico
1977, pag. 340
PASDS8
nio, prctendiendo imponer su raza y su cultura quc identifican
con Europa, como modelo en todas las dimensiones de la vida
social y polftica.
En este “encuentro” obligado de varios continentes, va
surgiendo una sociedad en donde lo etnico, se configura como
una dimension de las relaciones de clase. Clase social y raza,
interrelacionadas serviran para explicamos la estructura social
de las nucvas republicas en el continente. El estado, bajo el
control de la clase dominante, identificara su cultura y sus
intereses con los de la Nacion (el conjunto de grupos etnicos y
clases sociales). De estas sociedades en donde el descendiente
del conquistadorcontinua vinculadocon Europa, emergen una
ideologi'a y una cultura que se imponen sobre todas las demas
como las dominantes. Pero me estoy refiriendo a un concepto
general izante. No existe una ideologi'a y una cultura dominante
uniforme, homogenea. Lo que encontraremos son rasgos,
caracteri'sticas comunes que la hacen dominante.
Uno de estos rasgos es el racismo, ideologi'a que nace de
las relaciones economicas injustas y desiguales que caracteri-
zan al Capital ismo y queseconvierteen parte desuespiritua-
lidad.
El racismo afirma la superioridad del hombre bianco euro-
peo y su cultura sobre todas las demas razas y culturas del pla-
neta. En su practica genocida y etnocida, desde la conquista
hasta nuestros di'as, se convierte en un gran obstaculo para el
desarrollode nuestras sociedades, que aspiran construir nacio-
nes pluriculturales, soberanas e indcpendientes.
Ubicacion historica del problema
El problema de la identidad aparece con la conquista y
colonizacion brutal, realizadapor losconquistadoreseuropeos
sobre las naciones del continente, a quienes someten a la escla-
vitud.
La vida social, economica, poh'tica y cultural de los habi-
tantes de estas regiones, es violentada y alterada para siempre.
El genocidio, el saqueo de sus riquezas y recursos naturales, la
sobreexplotacion, junto con la imposition de nuevos valores,
formas de production, de alimentation, de organization social
y polftica, etc., ( mediante el proceso sistematico de descultu-
rizacion) facilitara el dominiode los conquistadores sobre los
conquistados. De hombres libres y con una economfa que les
permitfa autoabastecerse, pasan a ser esclavos y con una eco-
nomfa de dependencia casi absoluta para con sus amos.
El capitalismo europeo, en su etapa mercantil, expande
sus dominios sobre estas tierras y convierte a sus habitantes en
esclavos ysiervos. Los conquistadores sereparten America, la
saquean y oprimen a su poblacion para enriquecerse y levantar
su grandeza imperial. Aquf y alia, ingleses, franceses, holan-
deses, espanoles, y portugueses, imponen su “estilo” en la
conquista.
El racismo surge como una de las ideologfas del sistema
que intenta justificar la explotacion, etnocidio y genocidio de
los pueblos colonizados, de raza no blanca, por los pueblos
europeos de raza blanca. El bianco europeo va a asignarse la
mision civilizadora del mundo, en contraposition a la barbarie
en la que viven los colonizados. Como ideologi'a del capitalis-
mo, se expresa desde los comienzos de la colonizacion con el
genocidio y la destruction de la organizacion economica,
polftica y social de pueblos enteros que habitaban nuestro
continente, muchos de los cuales habfan alcanzado un gran
desarrollo (como las culturas de los Mayas, Aztecas e Incas).
Su proposito: imponer los valores del conquistador para
aprovechar la fuerza de trabajo de su poblacion, asf como las
tierras y riquezas en su beneficio.
Cubre con su influencia los cuatro continentes en donde el
bianco europeo y su civilization violenta se enfrentan con otras
civilizaciones. Pretendiendo imponerse como modelo de per-
fection, virtud y civilizacion. Ha senalado una lfnea de separa-
tion a partir del color de la piel y de otras caracteri'sticas ffsicas,
que diferencian a los seres humanos, marcando de esta manera,
el conjunto de las relaciones sociales entre blancos y no blan-
cos en todo el planeta.
Segun Adam Smith, el descubrimicnto de la ruta del Cabo
hacia la India, asf como el descubrimiento de America, fueron
los dos mas grandes acontecimientos de la historia de la huma-
nidad. Claro que no es necesario preguntarle al Sr. Smith, a cual
humanidad se referfa.
Basta con recordar, segun nos dice Eric Williams, que la
importancia del descubrimiento de Americaestuvo no tanto en
los metales preciosos que se extrajeron de estas tierras, sino en
el nuevo e insaciable mercado que estas ofrecieron para las
mercancfa europcas. El incremento del comercio en los siglos
XII y XIII fue notable, como lo fue el siglo XIX en la
produccion. Para Inglaterra, el comercio fundamental serfa el
comercio triangular (3). Su mercaderfa principal, el hombre
negro, trafdo del Africa para ser vendido como esclavo, a
cambio de materia prima. La trata de esclavos fue descrita por
Postlethwayt como:
El principio supremo y el basamento de todo lo demas, el impulso
primero de una maquina, que pone en movimiento todas las ruedas(4).
Inglaterrra, Espaha y Francia sumistraron los buques y los
productos manufacturados. Africa proporciono la mercancfa
humana. Para mediados del siglo XVIII era diffcil encontraren
Inglaterra una ciudad comercial o manufacturera que no estu-
viese conectada, de alguna manera, con el comercio negrero.
Las ganancias obtenidas fueron una de las principales fuerzas
de la acumulacion de capital que en Inglaterra financiaria la
revolution industrial.
La instauracion de la esclavitud, signified la expresion
mas brutal del racismo sobre los pueblos conquistados. El ne-
gro serfa la mercancfa en la trata. Su fuerza de trabajo,
explotada al maximo soportable, equivaldrfa segun un autor, a
un esfuerzo de mecanizacion — sin la maquina — en la
produccion de la materia prima para los mercados europeos.
La esclavitud, aunque considerada por algunos como un
“odioso recurso” era una institucion economica necesaria para
una mayor produccion, aunque esto llevara a sacrificar vidas
humanas.
(3) Eric Williams, Capitalismo y Esclavitud , Editorial de Ciencias
Sociales. La Habana, Cuba, 1975, pag. 43.
El comercio triangular, consistfa en una sola inversion de capital que
comerciante haefa, con la que efectuaba tres negocios: compraba a
esclavos negros en los puertos africanos, los cambiaba con productos
de las colonias y volvfa a Europa para venderlos a buenprecio. Este
negocio llevo al enriquecimiento de miles de comerciantes, quienes
convirtieron sus capitales comerciales en capitales financieros. De
entre ellos, surgirfan muchos de los modemos banqueros, los que
llegarfan a tener una gran influencia en las desiciones sobre la vida
polftica y economica de las colonias.
(4) Eric Williams, Op. Cit., pag. 43.
PAS0S9
En los tiempos modemos, proporcionaba el azucar para las tazas de
te y cafe del mundo occidental. La esclavitud produjo el algodon que
sirvio de base al capitalismo modemo. La esclavitud hizo al sur de los
Estados Unidos y a las islas del Caribe... (5)
La esclavitud del hombrc negro, fue una de las expre-
stones, mas violcntas e inhumanas del racismo, tendientc a la
destruccion ftsica y psicologica de la persona del negro. La
vida, tanto de negros como de indigenas, considerados como
entes de raza inferior, no tendra ningtin valor frente a la vida de
los senores conquistadores que proclaman abiertamcnte la su-
perioridad de su raza y de su cultura.
El discursodominante
La labor de convencimiento de la infcrioridad de los con-
quistados, fue desplegada no solo por los comcrciantes,
adminislradorcs y militares colonialcs, sino tambien por los
misioneros con quienes llegaron los conquistadores. Estos
fueron los encargados de la conversion de los conquistados al
cristianismo y los transmisores de los valores eticos y cultu-
rales que el sistema capitalista impom'a.
El discurso de una buena parte de la iglesia y de las autori-
dades colonialcs muestra como se manejaba en lo ideologico,
la conquista.
Fernando Mires, lo expresa muy ingeniosamcnte:
El conquistador necesitaba hacer la guerra para conquistar, a la vez
necesitaba creer que conquistaba para cristianizar y, para que eso
fuera posible, necesitaba cristianizar la guerra (6).
Lo anterior es obvio en cl discurso ya clasico, de Gincs de
Sepulveda, en su Tratado sobre la justa causa de la guerra
contra los indios :
Con perfecto derecho los espanoles ejercen su dominio sobre estos
barbaros del Nuevo Mundo e islas adyacentes, los cuales en
prudencia, ingenio y todo genero de virtudes y humanos sentimientos
son tan inferiores a los espanoles como los ninos a los adultos, las
mujeres a los varones, como gentes crueles e inhumanos a muy
mansos, exageradamente intemperantes a continentes y moderados,
fmalmente, estoy por decir cuanto los monos a los hombres...
(...) Estan obligados estos barbaros a recibir el imperio de los
espanoles conforme a la ley de naturaleza... Y si rehusan nuestro
imperio, podran ser compelidos por las armas a aceptarle siendo
ademas tan grande la ventaja que, en ingenio, prudencia, humanidad,
fortaleza de alma y de cuerpo y toda virtud, hacen los espanoles los
hombrecillos, como la que haci'an a las demas naciones los antiguos
romanos...
(...) La guerra que los nuestros hacen a esos barbaros no es contraria
a la ley divina y esta de acuerdo con el derecho natural y ha autorizado
la servidumbre y la ocupacion de los bienes de los enemigos Perdida
la libertad, £cdmo han de retenerse los bienes ? La justa guerra es
causa de la justa esclavitud, la cual contraida por el derecho de gentes,
lleva consigo la perdida de la libertad y de los bienes (7).
(5) Eric Williams, Op. Cit. pag. 5.
(6) Fernando Mires. La Colonizacionde las Almas, Editorial DEI, San
Jose, Costa Rica, 1987, pag. 53.
(7) Alejandro Lipschutz. El problema racial en la conquista de
America, Siglo XXI, Tercera Edicion corregida y aumentada,
Mexico 1975, pags. 72, 74, 75.
Sepulveda es uno de los portavoces mas representatives
de su epoca. A la condicion de inferioridad de la mujer, se afia-
de la inferioridad del indfgena frente al espanol. Resulta diffcil
separar los lnnites entre racismo, sexualidad y violencia. Ma-
chista y racista, el conquistador convierte al conquistado en
hombrecillo y barbaro. Despojado de su valor y dignidad, el
que se le arrebate sus riquezas, se ocupe sus tierras y se lo
esclavice, no constituye ningtin “pecado” puesto que no se tra-
ta de vcrdadcros hombres. La destruccion de los indtgenas y
negros de sus culturas, la imposicion de otra y la sobreex-
plotacion a la que son sometidos, es divinizada, aceptada como
natural, para la tranquilidad de la conciencia de los opresores.
Atin cuando hubieron intentos de parte de algunos sacer-
dotes y de los dos grandes imperios coloniales (Espana, Ingla-
terra), para mantener un mejor trato a los indtgenas (ejemplo:
las Leyes de Burgos) (8), estos intentos en la practica, no tienen
ningunaaplicacion.Si bienel indtgena y el negro son elevados
— a nivel de discurso — a la condicion de humanos, su propo-
sito es hacer posible su evangelizacion. El hecho es que el tra-
bajo servil del indtgena en la encomienda y el trabajo esclavo
del negro en la plantacion continuaron siendo igualmente
inhumanos.
Para el espanol, uno de los mayores males que el indtgena
padecta era su ociosidad. Por lo tanto, era un deber “ayudarle
a vencerla”. Esta tcndencia“innata” de los indigenas, hacta que
resultara perjudicial concedcrles plena libertad. No es muy di-
ferente la opinion que sobre los negros se tenia en las Antillas.
El negro libre jamas entendera que debe trabajar [...] Solamente
mediante la fuerza y la coaccion se ha desanrollado la inteligencia del
negro [...] de la misma manera, es mediante el miedo y la fuerza del
amo que lo dirige que el negro se mantiene a la altura en donde se
encuentra en Santo Domingo y continua desarrollando su inte-
ligencia. Pero apenas lo dejan libre, se estanca y regresa a la barbarie.
Quiten al negro el sentimiento de miedo, haganlo libre, se volvera
feroz, llevara en todo lugar el incendio y la desolacion, en fin,
reemplazara la civilizacion por la barbarie (9).
La cita nos remite a un momento de la colonia, en que las
relaciones entre amos y esclavos eran sumamente tensas. Ex-
presa cl temor del amo o del manumiso complice del amo
(muchos esclavos manumisos, fueron “verdugos” de sus her-
manos de sangre), a la represalia del esclavo por la opresion y
elmaltratosufridos. Amos y manumisos, ven como armas ne-
ccsarias para controlaral esclavo: el miedo y la fuerza (es decir
la represion y la tortura).
El esclavista racista sabe que no es suficiente destruir la
cultura del conquistado y adoctrinarlo para que adopte las nue-
vas costumbres y la fe del amo. Es necesario ademas reprimirlo
y torturarlo, despertar su terror, para poder tenerlo bajo su
control. La tactica de la represion y la tortura, es una vieja
(8) Fernando Mires. Dp. Cit. pag. 45 Las Leyes de Burgos (elaboradas
en Burgos 1512) saldran de una junta convocada por el Rey espanol,
para debatir sobre la situacion de los indigenas en relacion a la con-
quista. Estas leyes junto con las enmiendas (1513) son el primer codigo
quereglamenta las relaciones entre los encomenderos y los indigenas.
En el fondo, estas leyes, eran transitorias. Con ellas se admitia el
caracter humano de los indigenas, necesario para su evangelizacion y
para considerarlos subditos del Rey. Pero al mismo tiempo, se
aceptaba la esclavitud de los indios como necesaria, bajo el cuidado
de los encomenderos, quienes debi'an darles “un buen trato”.
(9) Jean Casimir, La cultura Oprimida, Editorial Nueva Imagen,
Mexico, 1981. pag. 81
PASOS 10
practica de las clases dominantes para mantenerse en el poder,
cuando los metodos convencionales de “domesticacion” sobre
los dominados, no destruyen sus deseos de lucha y libertad.
Tencmos ejemplos muy cercanos y actuales que nos muestran
las practicas de terror que los regi'menes militares o de derecho
(segun sea el caso) imponen sobre su poblacion cuando esta,
negandose a pasar hambre, se organiza, protesta y exige sus
derechos.
Jean Casimir otorga un papel especial a la represion y la
tortura, que mas que la internalization de la domination, va a
explicar que se mantenga la relation amo-exclavo, explotado-
explotador. El crecimiento de la poblacion no blanca a lo largo
de America Latina y el Caribe, (finales del siglo XVII), creara
un ambiente de tension social que llevara a los amos al aumento
de la represion para mantener el control sobre la poblacion. A
esto debera sumarse la preocupacion del Estado Colonial, a
traves de las disposiciones del Codigo Negro, para hacer utiles
a los esclavos, dandoles sus duenos la ocupacion necesaria
segun
...los principios y reglas que dictan la religion, la humanidad y el bien
del estado, compatibles con la esclavitud y tranquilidad publica (10).
Ninguno de los principios de la epoca eran incompatibles
con la esclavitud. Principios que emanaban de la religion (que
para los opresores, era ajena a la igualdad entre los hombres),
de lahumanidad, personificadaen los blancosconquistadores
y, por ultimo, del Estado, que era la institution de la cual
dependia la tranquilidad de los colonizadores.
Lalndependienciay losdiscriminados
A lo largo de America Latina y el Caribe, la independencia
y la abolicion de la esclavitud, seran proyectos politicos pen-
sados y realizados por los blancos (a exception de la liberation
de Haiti). Proyectos que en el fondo tenian como objetivo
transformar el trabajo esclavo en trabajo libre y no, como se
afirmaba, convertir al esclavo en ciudadano.
La independencia de los Estados Unidos y la ideas revolu-
cionarias francesas, penetraran en el pensamiento de la nueva
clase dominante que ve obstaculizados sus intereses — econo-
micos y politicos — dentro de las relacioncs coloniales. El ca-
pitalismo se expande en busca de nuevos y mas vastos mcr-
cados.
El trabajo esclavo y servil deja de ser rentable frente al
dcsarrollo de las fuerzas productivas (la modernization de las
industrias, la mecanizacion de la agricultura). La mano de obra
esclava y servil trabaja a desgano, entorpeciendo las tareas
productivas. En el caso del Caribe, su numero sobrepasa al de
los blancos y amenaza — por sus rebel iones y practicas de
cimarronaje — con ser un pcligro para la hegemonia de la clase
blanca dominante.
Una de las medidas tomadas para disminuir el abismo
poblacional entre blancos y no blancos, fue la de incentivar la
inmigracion de la poblacion blanca, prohibiendo simultanea-
mente la trata. Con lo cual, al mismo tiempo, se impedia la
inmigracion de mas poblacion negra.
A lo largo del continente encontramos planes de gobiernos
tendientes a incentivar la migration de la poblacion europea
(10) German Carrera y Damas, Africa en America Latina , Siglo XXI,
Mexico, 1977. pag. 44.
blanca, con todas las facilidades para su instalacion en el pais.
Muchos esclavos participant en las luchas por la inde-
pendencia bajo la promesa de su libertad. Una vez terminada
la guerra, unos la obtendran, pero otros continuaran siendo
esclavos.
Lograda la independencia, los liberales criollos tendran
la enorme responsabilidad de edificar las nuevas republicas,
retomando el control de las sociedades desarticuladas por las
guerras. Esto significara, en muchos casos, restaurar la esclavi-
tud que mas tarde ira desapareciendo paulatinamente, confor-
me ya no sea mas necesaria para la economia de la nueva clase
dominante.
El esclavo obtendria su libertad juridica, pero no su
libertad real. Pasaria de esclavo (el negro o el indigena) a
obrero asalariado, para compctir en un mercado de trabajo en
desigualdad de condiciones con respecto al bianco y al
mestizo, dentro de una estructura economico-social que lo
condenaba al fracaso.
Para los liberales criollos, desde un comienzo, quedarian
muy claros los pilares sobre los cuales se afirmara su poder.
Igualdad, libertad y fratemidad seran muy bien armonizados
con la preservation de la propiedad privada y el mantenimiento
de la hegemonia blanca.
Por otro lado, dadas las tensiones sociales que se vivian,
los planes economicos y sociales para la edification de la Re-
publica, debian canalizar las expectativas de los grupos domi-
nados, que aspiraban obtener su libertad y a participar en ter-
minos igualitarios dentro de la sociedad.
Los libertadores afirmaban que la colonization habia ter-
minado, y que desde ese momento no habria mas desigual-
dades, por lo que todos serian llamados: “ciudadanos de
America”. A pesar de las buenas intenciones que seguramente
tenian buena parte de los libertadores, su position era cl pro-
ducto de la formation europea, liberal burguesa, que en nada
contribuia a la solution de los problemas que vivian las ex-
colonias, con una economia que continuaba siendo dependien-
te y con una poblacion pluricultural mayoritariamente sumida
en la pobreza, a quien se le negaba el derecho de vivir segun sus
propios valores, asi como de participar en la vida social y
politica del pais.
El asumir la ideologia liberal tal y como llegaba, sin
reeplantearla segun la realidad del continente, lo unico que
hacia era perpetuar las desigualdades, al dejar intacta la estruc-
tura de poder. La estructura social racista y clasista continuaba
intacta, indigenas y negros cargaban sobre sus espaldas el
estigma de su inferioridad.
La situation de la poblacion indigena continuo agravan-
dose con la abolicion de las tierras comunales y la rapida
expansion de la propiedad privada. Los indigenas fueron obli-
gados a dejar sus tierras y a retirarse cada vez mas, ubicandose
en zonas aisladas e improducti vas. Los negros pasaron a engro-
sar los ghettos urbanos o se convirtieron en campesinos u
obreros agricolas en condiciones de explotacion muy similar a
las que vivieron sus antepasados con la esclavitud.
Al correr los anos y ante el inminente fracaso de los
liberales de llevar a las nuevas republicas al nivel de desarrollo
alcanzado por los paises europeos, se buscaron las explicacio-
nes y los remedios de todo tipo para corregir las deficiencias,
tratando siempre de dejar fuera de cualquier responsabilidad
a las clasbs dominantes. La culpa recaeria sobre el indigena,
donde lo hubo, o sobre el negro, alii donde los primeros no
existian. Estos aparecerian como el obstaculo, el problema que
PASOS 1 1
impedi'a avanzar hacia el progreso. No habi'a sido la esclavitud
la causa de la miseria de los negros o de los indigenas, sino su
propia naturaleza.
Pero otros irian mas lejos. Ademas de despreciar al
indfgena y al negro, tambien lo harfan con el mestizo, producto
de la mezcla entre estos y el bianco colonizador. V eamos lo que
decia el argeniino Domingo Sarmiento (1811-1888), en su obra
Facundo:
La raza negra, casi extinta ya, ha dejado sus zambos y mulatos,
habitantes de las ciudades, eslabon que liga al hombre civilizado con
el palurdo; raza inclinada a la civilizacion, dotada de talento y de los
mas bellos instintos del progreso.
Por lo demas, de la fusion de estas tres familias ha resultado un todo
homogeneo, que se distingue por su amor a la ociosidad e incapacidad
industrial, cuando la educacion y las exigencias de una posicion social
no vienen a ponerle espuela y sacarla de su paso habitual. Mucho debe
haber contribuido a producir este resultado desgraciado la
incorporacion de indigenas que hizo la colonization. Las razas
americanas viven en la ociosidad y se muestran incapaces, aun por
medio de la compulsion, para dedicarse a un trabajo duro y seguido.
Esto sugirio la idea de introducir negros en America, que tan fatales
resultados ha producido (11).
Yo dirfa que Sarmiento le concede al mestizo lo que no le
concede ni al indfgena, ni al negro: la posibilidad de cambiar
su inexorable destino, mediante la educacion y la aspiracion de
ascenso social. El mestizo, quien se acerca mas bianco, tiene
una inferioridad que podrfa ser superable, si no fuera por la
accion civiltzadora de la educacion y sus ambiciones de
ubicarse mejor socialmente. Aunque, por otro lado, el mestizo,
al igual que el negro y el indfgena, son incapaces de realizar “un
trabajo duro y continuo”, ni siquiera por medio de la fuerza.
Lo que Sarmiento no puedc ni quiere entender, es que no
cabe esperar otra cosa mas que indiferencia, que el interpreta
como ociosidad, de quienes han crecido dentro de una estruc-
tura social que no nace de sus experiencias cotidianas, que no
tiene nada que ver con sus valores, con su forma de concebir el
tiempo y el trabajo. Estructura que no responde, ni interpreta
sus necesidades basicas.
Sarmiento corresponde a aquella generacion que admira a
Inglaterra y que critica a la Espana decadente. Lo espanol es
inferior ante sus ojos. Inglaterra es la cuna de la civilizacion, el
progreso y el desarrollo. Admiraba el desarrollo industrial que
vivfa Europa. Desarrollo que habfa llevado al crecimiento de
las ciudades, centros de la vida cultural, economica y polftica
de los pafses. Vefa a la ciudad como sfmbolo de la civilizacion
y de la modernidad, en contraposition al campo, que el lo
consideraba como la expresion de la barbarie. En las ciudades
se encuentran las tiendas, el comercio, las escuelas, los cole-
gios, los juzgados, la vida artfstica, etc., todo lo que para Sar-
miento caracteriza a los pueblos cultos.
Critica el aislamiento y el primitivismo en el que, segun el,
viven los gauchos, contrario a las comodidades y el estfmulo
que representan las ciudades.
Sarmiento no ve para nada la interrelation campo-ciudad.
Ni tampoco ve el desarrollo de las ciudades como parte de una
polftica de concentration del poder.
Su posicion es producto de la influencia del liberalismo y
de las teorias racistas de su epoca, las cuales penetrarfan como
corrientes de pensamiento dentro de las ciencias sociales.
(11) Domingo F. Sarmiento, Facundo, Alianza Editorial. Madrid, 1970.
pag. 38
Los nue vos terminos del discurso
La polilica desarrollista
La incorporacion denuestros pafses a un mercado mundial
cada vez mas avido de mano de obra barata y de consumidores,
exigira la transformation de las instituciones del Estado y de
todo el aparato productivo.
Es necesario que nuestros pafses subdesarrollados, alcan-
cen el desarrollo, se dijo. Pero, £ desarrollo hacia donde? El
modelo que se planteaba era el de los pafses industrializados.
Se concebfa el desarrollo, (es decir, el cambio, la transfor-
macion, el progreso) como un proceso evolucionista, unilineal,
por el que ya habfan pasado los pafses industrializados y que les
faltaba por recorrer a los pafses pobres del continente.
La solution del atraso de nuestros pafses subdesarrolla-
dos, se dijo, es el crecimiento economico. Las estrategias pro-
puestas fueron de lo mas diversas, entre estas tenemos: la im-
portation de capitales, la industrialization, el empleo de nueva
tecnologfa, el enfasis en la educacion y en la formation de
recursos humanos. Para la decada de los cincuenta se harfa
distincion entre el crecimiento economico y el desarrollo
social e institucional. Ambos factores debfan combinarsepara
responder al complejo proceso de transformacioncs institu-
cionales, sociales, polfticas y culturales. Este proceso serfa
calificado con el termino de modernization, que algunos
identificarfan tambien con occidentalizacion.
Los pafses atrasado — para lograr el crecimiento econo-
mico — debfan de seguir al pie de la letra las “recetas” que las
socicdades modernas les ofrecfan. Los obstaculos para el cam-
bio fueron tambien idenficados: las estructuras tradicionales,
familiares y religiosas, la economfa no monetaria, la cultura no
occidental, la falta de espfritu empresarial, asf como en gene-
ral, las instituciones sociales tradicionales de los pafses no
occidentales. Es decir, todo lo que no correspondfa al modelo
de la socicdad moderna que representaban Estados Unidos y
Europa.
El crecimiento economico se lograrfa introduciendo inno-
vaciones y cambios culturales dirigidos. Esto ultimo debido a
que en nuestras sociedades coexistfan un sector moderno y
progresista y otro atrasado y tradicional. El proceso de desa-
rrollo debfa llevar a la superacion de este dualismo, a la moder-
nization de los sectores tradicionales y a la creation de polos
de desarrollo.
La aplicacion de este modelo economico eurocentrico, en
nuestras sociedades multietnicas signified, en la practica, dis-
criminacion racial. En la medida que este modelo se identifica-
ba con los pafses industrializados, era facil indent! ficarlo tam-
bien con la civilizacion occidental, con la raza blanca, la reli-
gion cristiana, la democracia liberal, la herencia greco-roma-
na.
Los grandes proyectos economicos que se elaboraron para
alcanzar el desarrollo, demandaba “la integracion nacional”,
que era, en otras palabras, la homogenizacion de todos los
sectores sociales y grupos etnicos en sus pautas culturales,
formas productivas y organizativas, valores, tradiciones, etc.,
a las ordenes de la industrializacion y la modemizacion. Esto
exigfa un nuevo modelo de educacion que “preparara” e “in-
corporara” a todos los sectores de la poblacion a la nueva
dinamica de produccion del sistema.
Al mismo tiempo, los pafses subdesarrollados abrieron las
puertas al capital extranjero. Las empresas transnacionales, se
PASOS 12
convirtieron en nuestros pafses, en propietarias de enormes
extensiones de tierras, que serviran para el cultivo y la expor-
tacion de productos agricolas, o para la explotacion de metales
y minerales vitales para la industria y la seguridad de sus paf-
ses. Muchas de estas empresas eran pequenos estados dentro
de los estados nacionales.
Los terratenientes locales y las transnacionales, iran de-
jando a los pequenos campesinos — que en algunos pafses son
en su mayorfa indfgenas — con menos tierras, que cultivaran
con dificultades, para autoabastecerse y comercializar, pero
sin posibilidades reales de aumentar su produccion, y mejorar
suscondicionesdevida. La produccion nacional nocubriralas
necesidades del mercado interno, el que se abastecera por la
importacion de productos, en la mayorfa de los casos, a un
costo mayor que los producidos en el pais.
Las transnacionales y el racismo
Una de las caracterfsticas del modelo de dcsarrollo por
medio de la industrialization, es la internalization de la pro-
duccion. Es indispensable el control y dominio por parte del
capital extranjcro de todos los sectores y ramas de la pro-
duccion industrial, que empiecen a desarrollarse para fortale-
cer la monopolization, concentration y centralization de la
economfa.
De esta mancra, la burguesfa se articula al modelo de
capitalismo intemacional, subordinando la economfa nacional
a formas mas modemas de control economico.
El funcionamiento de este modelo de dcsarrollo, ha exigi-
do un modelo politico que vincule: la economfa del sector pu-
blico, el sector capitalista moderno de la economfa nacional y
las empresas transnacionales. Este modelo se estructura me-
diantc un adecuado sistema de relaciones entre los diferentes
grupos sociales que controlan estos sectores de la economfa, lo
cual se logra necesariamente mediante el enfrentamiento, la
oposicion entre las fracciones y los distintos sectores domi-
nantes.
En este enfrentamiento, puede pasarse del regimen demo-
cratico-representativo al regimen militar-autoritario, segun se-
an las crisis para cl control del poder, que viva la burguesfa (12).
La presencia de las transnacionales esta ligada estrecha-
mente al desarrollo de los pafses del continente. Segun datos de
la CEPAL, sobre la presencia del capital extranjero en el con-
junto de la economfa, se estima que ya para 1971 controlaba
entre el 60 y el 85% de las industrias dinamicas para el desa-
rrollo de los pafses latinoamericanos y caribenos (13).
Las consecuencias de la aplicacion de este modelo de in-
dustrializacion son nefastas en lo social y en lo politico. Las
utilidades que estas remiten al extranjero son superiores que las
inversiones que se hacen. La mayor parte de estas inversiones,
no son transferencia de excedentes de los pafses desarrollados
a los nuestros. Son mas bien movilizacion de recursos internos
de nuestros pafses que aparecen como inversion extranjera. El
funcionamiento de estas companfas ha provocado, ademas, la
destruction de bosques, el agotamiento de suelos, asf como la
desaparicion de la flora y fauna de extensas areas. Sumandose
a todo esto la contamination ambiental, dcbido a los desechos
(12) Edgar Jimenez, Las empresas multinacionates y el sistema
politico latinoamericano, UCA Ediciones, San Salvador, El Salvador,
1979, pag. 168
(13) Ibidem., pag. 171
y materias toxicas que son lanzados sin ningun control, a mares
y rfos (14).
Estas solo son algunas de las consecuencias de la pre-
sencia de las transnacionales en nuestros pafses, que con fre-
cuencia han sido motivo de estudio y preocupacion. Pero se ha
dedicado muy poco espacio al estudio de la manipulacion ra-
cista que las transnacionales ejercen sobre la poblacion para el
aprovechamiento de su fuerza de trabajo, yasea travesdelos
medios de comunicacion de masas o de las relaciones de
trabajo directas con los obreros nacionales .
La transnacionalizacion de las economfas de nuestros paf-
ses, trajo como condition indispensable la transnacionaliza-
cion de la cultura. Que es, en otras palabras, la homogenization
cultural de la poblacion segun el estilo de vida de los pafses
industrializados. Se crearon expectativas, fueron despertados
habitos de consumo, necesidades, estilos de vida que buscaran
ser satisfechos por el consumo de los productos importados o
producidos en el pafs por las transnacionales.
El modelo de sociedad y de ser humano que proyectan los
medios de comunicacion, intenta ganarse la razon y el corazon
del latinoamericano y caribefio; conquistar sus conciencias,
imponer su cosmovision, pretende que su aspiration sea lograr
el “American Way of Life”. Pero hay un problema. No resulta
suficicnte el bombardco ideologico para controlar y manipular
a una numerosa poblacion que vive en la pobreza y que ve en
la practica este sueno irrealizable. Existe el riesgo de que la
solidaridad, como sentimiento comunitario de quienes viven
enunamisma situation, sedespierte entre los pobres y explo-
tados y se convicrta en un obstaculo para los explotadores. Es
necesario dividir, “para gobemar”. Enfrentar a la poblacion,
incenti var sus diferencias historicas, especialmente las etnico-
nacionales, que tan bien han sido aprovechadas por las oligar-
qufas durante siglos. Y, si es necesario, tambien utilizar la vio-
lencia para imponer el sistema. Aquf el racismo como ideo-
logfa de manipulacion ha sido de gran utilidad.
Las transnacionales tienen una larga experiencia en esta
materia. Sean estas companfas textiles, fruteras, madcreras o
petroleras, para ubicarse en los pafses latinoamericanos o cari-
benos han recibido grandcs bcneficios de los Estados naciona-
les, mediante la exoneration de impuestos, la concesion de
grandes extensiones de tierras y la expropiacion ilegal de tie-
rras de los campesinos aborfgenes, llegando hasta el genocidio
para lograrlo. Conocemos del genocidio y etnocidio cometido
por las transnacionales madereras y petroleras que han atrave-
zado las selvas amazonicas dentro de los lfmites de Brasil,
Venezuela y Ecuador; muchas de ellas con la ayuda de instilu-
tos pseudo religiosos que van con la tarea de “evangelizar” a la
poblacion nativa.
Graves consecuencias ha tenido la presencia de las trans-
nacionales madereras y mineras en la Costa Atlantica nicara-
giiense, tanto para el desarrollo de una economfa autosufi-
ciente, como para la formation de una comunidad multietnica
(Miskitos, Zumus, Ramas, Creoles y Latinos). La articulation
de estos grupos en el mercado mundial, produjo una division
etnica del trabajo; una proletarizacion selectiva mas fuerte en
la poblacion indfgena y la utilization de sus caracterfsticas
etnicas para aumentar la explotacion. A esto debio anadirse la
envangelizacion sistematica y la segregation en la ocupacion
(14) Ver para mayor pi ofundizacion del tema: Ingemar Hedstrom,
jVolveran las golondrinas? , Capftulo V, "La historia del ambiente",
Editorial DEI, San Jose, Costa Rica, 1988, pag. 75.
PASOS 13
de los espacios residenciales (15). Veamos un ejemplo mas
especi'fico. Centroamerica ha sufrido la presencia de una de las
multinacionales fruteras mas poderosa en el continente: la
United Fruit Company. Un cuidadoso estudio del antropologo
Philippe Bourgois Irwin (Universidad de Stanford, tesis para
el doctorado: Ethnic Diversity on a Corporate Plantation: The
United Fruit 1982-83 ) muestra la manera como la Compani'a,
estimulo las diferencias etnicas y nacionales para el
aprovechamiento de la fuerza de trabajo con bajos salarios y
para la desarticulacion del movimiento sindical que se genero
al interior de la Compani'a, que buscaba el mejoramiento de las
condiciones de trabajo (16).
La Compani'a ha logrado utilizar la conciencia etnico-na-
cional de los grupos explotados para enfrentarlos mutuamente
y, de esta manera, mantenerlos bajo su control sin posibilida-
des de organizarse adecuadamente para enfrentarla por sus
reivindicaciones.
Los empleados que trabajaban en la United eran centroa-
mericanos, muchos de ellos indocumentados, entre quienes se
encontraban salvadorenos, panamenos, hondurefios y nicara-
gUenses. Ademas estaba la poblacion negra antiliana y la po-
blacion aborigen, kunas y guaymfes.
Los Bribn's, quienes habitaban en el valle de Sixaola, en
donde la Compani'a pcnetroen 1899,fueron obi igados por esta
a salir de sus tierras, incluso mediante la quema de sus ranchos,
retirandose a zonas poco accesibles. Estos eran agricultores de
subsistencia, dentro de un modo de produccion pre-capitalista,
no entendi'an el sistema de propicdad privada, y menos el hecho
de que necesitaban ti'tulos de propiedad para sus tierras ances-
trales; no sabi'an leer ni escribir, no hablaban el espanol ni el
ingles. Al final fue relativamente facil para la compani'a tener
las mejores tierras que los Bribi's se vieron obligados a
abandonar.
Quienes recibi'an los mas bajos salarios eran los guaymfes.
Ellos realizaban las peores y mas peligrosas tareas (bajo el sol,
la lluvia, bajo el peligro de los efectos de los pesticidas y pi-
caduras de serpiente). Los negros ocupaban los mejores pues-
tos despues del bianco, por el dominio que tenfan del idioma,
capacitacion y experiencia. Le segufan los latinos y,
finalmente, los indfgenas.
Dice P. Bourgois que, en cualquier estudio, por super-
ficial que este sea, de las operaciones de la United, sobresalen
los cambios dramaticos de nacionalidad y etnicidad de la fuer-
za de trabajo que utiliza. Analizando estos cambios, se observa
la relacion entre el fenomeno cultural y la explotacion de la
fuerza de trabajo. Este estudio “permite apreciar el papel del
racismo e identidad etnica, en la forma en que la compani'a
establece y mantiene el nivel de explotacion y dominacion de
sus trabajadores” (17).
Existen estereotipos culturales, dichos generalmente ra-
cistas, que funcionan a nivel popular y que sirven para describir
(15) Manuel Ortega Hegg, America Latina: Etnodesarrollo y
Etnocidio , Ediciones FLACSO, San Jose, Costa Rica, 1982, pag. 245.
(16) Philippe Bourgois Irwin convivio durante 9 meses (1982-83) con
los obreros de la Chiriqui' Land Company, subsidiaria de la United
Brands (antes United Fruit). La Chiriqui Land, division de Bocas del
Toro, funciona a ambos lados de la frontera panamena con Costa
Rica. El estudio hizo enfasis en el lado costarricense de la region de
Talamanca, provincia de Limon. (Ponencia presentada en el
encuentro sobre “La costa Atlantica centroamericana” en San Jose,
Costa Rica, 1983, pags. 107-130).
(17) Ibidem .
a los trabajadores de un pafs o de una region . Estos dichos
populares tienen que ver con la “calidad” o la “explotabilidad”
de un trabajador, segun su origen nacional. P. Burgois recoge
algunos de estos estereotipos con los que se describe a los
obreros centroamericanos, para mostrar a que niveles funciona
la conciencia etnica dentro de la estructura de dominacion de
los trabajadores.
Cualquier terrateniente o empresario centroamericano sabe que el
salvadoreno es el jomalero mas trabajador que existe con la ventaja de
que es callado, docil y de buen comportamiento. El salvadoreno es
seguido por el nicaragtiense que tiene la desventaja de ser violento y
a veces quejoso sino borracho. Despues vienen los hondurefios y
gualtemaltecos que son mas o menos buenos trabajadores, seguidos
de lejos por el costarricense que solo la pasa cansado o enfermo y del
panameno (latino) del cual es mejor no hablar(18).
Estos estereotipos, obviamente, tienen su base en las con-
diciones materiales de vida de estos trabajadores y en la lucha
de clases que se desarrolla en sus pafses de origen, caracteri-
zada por: tenencia de la tierra, altemativas de empleo, sindica-
lizacion, represion, nivel de desarrollo de la infraestructura,
leyes laborales, etc. El campesino salvadoreno es uno de los
mas pobres y necesitados. Esta listo a aguantar casi cualquier
condicion de trabajo si con esto evita ser deportado y sufrir la
represion policial en su pafs. Algo similar ocurre con el
nicaragiiensequesufrioporgeneracionesladinastfasomocista
y las intervenciones norteamericanas. Trabaja arduamente y
acepta condiciones de vivienda, higiene y comida que serfan
intolerables para el costarricense o el panameno.
Es ahf cuando la “calidad del trabajador extranjero“ se uti-
liza para la manipulacion ideologica, entonces: “Al salvado-
reno le gusta trabajar, el nica es de clima caliente, no teme
sudar. Inclusive, los mismos trabajadores en la bananera lo
explican como una especie de conciencia cultural. Se puede oir
a jomaleros nicaragiienses diciendo: los ticos son haraganes...
temen al trabajo... en Nicaragua sf se sabe trabajar. El
salvadoreno un poco nervioso explica rapidamente antes de
alejarse desconfiado: 'no me meto en nada; solo trabajo y voy
para la choza... no tengo quejas" (19).
Estos estereotipos culturales, obviamente racistas, pue-
dcn tener en determinado momento una gran influencia en el
desarrollo de la conciencia y la combatividad de los obreros.
Muchas de sus decisiones frente a la organization de una hucl-
ga, o en el desarrollo de su conciencia clasista, seran influen-
ciadas por sus formaciones culturales. De esto ha tenido clara
conciencia la Compani'a y lo ha utilizado en su beneficio.
Un ejemplo concreto de la articulacion del racismo con la explotacion
es el desarrollo de especialidades de trabajo por raza. Efectivamente,
se implemento y sigue en vigencia una especie de apartheid de hecho
en la Chiriqui Land Company. En los anos 1920, por ejemplo los
negros jomaleros trabajaban sobre todo en el cultivo y la cosecha
misma del banano. Los latinos despalaban montahas vfrgenes. Hay
que precisar que no era cualquier latino que trabaja en estas zonas
insalubres. Lagranmayorfade los trabajadores dehablaespanolaeran
nicaraguenses, muchos del Departamento de Rivas, y la mayorfa de
los bananeros costarricenses venfan del Departamento de Guanacaste
que ffonteriza con Rivas. Es obvio que los nicararagtienses y los
guanacastecos eran los mejores trabajadores (aun hoy) porque son
originarios de lugares muy pobres.
(18) Ibidem.
(19) Ibidem.
PASOS 14
(...) La explotacion del guaymfe por la chiriquf Land Company ha sido
de lo mas feroz e inhumana imaginable. Las huellas de las bar-
baridades cometidas hace 20 afios se ven tod avia, como por ejemplo
(eso se ve especialmente al lado pacffico de la division de Armuelles),
los ancianos ciegos quienes se quemaron los ojos regando veneno
contra la enfermedad de cigatoka sin ninguna pro teccion. Todavfa, la
gran mayoria de los regadores de veneno y los banderistas para el
riego aereo son guaymfes con algunos kunas, pero raramente latinos
quienes en general son mas conscientes de sus derechos en terminos
de salud laboral (20).
Las duras condiciones de trabajo para los latinos e indf-
genas no ha variado mucho. Actualmente la mayoria de los
trabajadores son costarricenses y guaymfes. Para finales del
siglo pasado el negro se convirtio en pequeno campesino,
acomodado y con pretensiones pequeno burguesas, que empe-
zo a dar empleo a jomaleros latinos y a algunos bribrfs sin
tierras. Los negros desarrollaron un racismo reflejo en contra
del bianco, latino. Lo llamaba “sucio, borracho, ratero,
vagabundo,analfabeto,etc”. Igualesestereotipos desarrollo el
latino en contra del negro y del indfgena. Este ultimo sin-
tiendose humillado y explotado mas que cualquier otro grupo,
respondfa con desconfianza y desprecio. De todo esto la mas
beneficiada ha sido la Companfa bananera.
La conciencia etnica, el nacionalismo y el racismo juegan
papeles de suma importancia en las luchas liberadoras de la
opresion. La conciencia etnico-nacional de los oprimidos no se
liga automaticamente con una posicion de clase com-
prometida con el cambio. Vemos en Centroamerica ejemplos,
como en los casos de los indfgenas guatemaltecos y los mis-
kitos nicaragiienses, que las luchas por sus reivindicaciones
pueden vincularse tanto con fuerzas progresistas bien orien-
tadas, como con la reaction mas nefasta de la CIA.
Elfracuso del desarrollismo
Las consecuencias de laaplicacion de planes de desarrollo
las estamos sintiendo. Veamos algunos aspectos:
a) en lo economico: nuestros pafses dependeran de la
tecnologfa y el capital extranjero, en casi todos los sectores de
la economfa. Pero esta sera una tecnologfa obsoleta que las
multinacionales transferiran a nuestros pafses para mantener
baja productividad y evitar la competencia (21).
Los sectores nacionales tienen muy pocas posibilidades
de acumulacion de capitales. Las inversiones extranjeras en
nuestros pafses se realizan, en la practica, con capitales nacio-
nales que producen increfbles ganancias y que fluyen hacia el
exterior en beneficio de la metropoli (22).
Por otro lado, existe un sector agropecuario e industrial
atrasado incapaz de competir en igualdad de condiciones con
los pafses industrializados y que ademas no satisface en lo
esencial las demandas del mercado interno.
(20) Ibidem.
(21) Ver Helio Gallardo Elementos de Politica en America Latina,
Editorial DEI, San Jose, Costa Rica, 1987, pag. 199. “El traspaso del
equipo obsoleto, inevitable bajo la logica de acumulacion transna-
cional, determina no solo dependencia tecnologica sino, tambien, un
retraso tecnologico al interior del sistema global, con sus obvios
costos humanos, sociales, economicos y culturales”.
(22) Ver el libro de Franz Kinkelammert, La Deuda Externa de
AmericaLatina. El automatismo de la deuda , Editorial DEI, San Jose,
Costa Rica, 1988.
A esto debe sumarse el peso de la deuda externa, con el
aumento en los precios de los productos de consumo y los
servicios, que recaen sobre la mayor parte de los sectores
populares y grupos etnicos tradicionalmente explotados. En
otras palabras, nuestros pafses son mas pobres que hace tres
decadas. Tienen una deuda externa exorbitante, que bajo el
actual orden intemacional resulta impagable.
b) en lo politico: la lucha por el poder de las distintas
fracciones de la clase dominante aumenta el compromiso de
estas con el irriperio. Este, a su vez, debe asegurar su control
sobre las clases dominantes para asegurar su hegemonfa. Fue-
ra de la voluntad del Imperio, los gobernantes de nuestros
pafses diffcilmente estan en capacidad de tomar sus propias
decisiones. La crisis de todo el sistema, incapaz de resolver los
problemas de la poblacion, lleva al aumento de la represion
hacia los sectores populares organizados, pretendiendo con-
trolar el descontento social con el terror institucional.
c) en lo social : losprogramas de desarrollo no han podido
solucionar el problema de desempleo de una creciente pobla-
cion que se encuentra en edad productiva. La mayor parte de
la poblacion de nuestros pafses vive en pobreza extrema. Con
altisimos niveles de desnutricion en los ninos, muerte por
enfermedades curables, analfabetismo, prostitution, delin-
cuencia, drogadiccion y descenso en las expectativas de vida
de hombres y mujeres.
En el continente estan muriendo anualmente, por hambre,
mas seres humanos que los que murieron en la segunda guerra
mundial.
d) en lo cultural: el modelo occidental conunuo impo-
niendose dentro de los programas de desarrollo, que exigfan la
incorporacion del indfgena y el negro despojados de sus tradi-
ciones, valores y formas de organization social y productiva.
El aparato ideologico del Estado, en manos de la clase
dominante (medios de comunicacion de masas, la escuela y
con frecuencia tambien las glesias), ha sido el encargado de la
transmision de valores, de sfmbolos, de codigos e imagenes,
asf como de una conception de la historia etnocentrica y
racista, necesaria para la legitimation del sistema.
El resultado ha sido el etnocidio (la destruction de las
culturas) y el genocidio, como productos de esta cultura
irracional, de esta cultura de la muerte que se impone como
modelo y verdad incuestionable.
El discurso neoliberal
Volvamos ahora a lo que ha sido el discurso de las clases
dominantes, a partir del modelo que estas proponen para la
economfa y la vida en nuestras sociedades. Con el desgaste del
modelo de desarrollo por la industrialization (mediante sus-
titucion de importaciones), es necesario un nuevo orden eco-
nomico que permita una mayor “liberation de mercados".
Junto al modelo de desarrollo por medio de la industriali-
zacion y la sustitucion de importaciones, irfa surgiendo y to-
mando fuerza, ( a partir de los anos 70) el modelo de desarrollo
neoliberal, de la escuela de los Chicago's Boys: la economfa de
mercado. Su maximo representante politico, el Sr. Reagan, lo
ponfa en practica a partir de los anos 80.
El discurso neoliberal va a girar alrededor de las “mara-
villas” de la economfa de libre mercado. “Exportar es bueno”
sera uno de los slogans que circularan en los pafses del
continente. La mayor parte de las actividades industriales y
agricolas deberan orientarse a la production para la expor-
PASOS 15
tacion. "A mayor productividad mayor eficicncia en la gene-
racion dc la riqueza”, asegura la burguesi'a.
(...) Mediante una poh'tica de aumcnto de las exportaciones, se supera
la poh'tica de “mercados cautivos” y el empobrecimiento que origina
la sustitucion de importaciones.
(...) La virtud del libre comercio, que es el optimo de desarrollo y la
mejor manera de lograr riqueza y justicia, no solo nacional sino uni-
versal, proviene, precisamente, de que es el marco institucional que
permite la maxima especializacion intemacional del trabajo, supe-
rando los egoismo nacionales, raciales y sociales en forma ecu-
menica.
Por eso el libre comercio logra que todos los hombre de la tierra
avancen a un paso semejante, eliminando hasta donde donde ello es
posible, dadas las diferencias culturales, biologicas y geograficas,
todas las discriminaciones artificiales, con que los demas sistemas
economicos, bajo los mas diversos pretextos aherrojan al espiritu
humano (23).
Segun lo anterior, el libre mercado ticne la “virtud” de
climinar las diferencias, tanto entre las clases sociales como
entre los grupos raciales, brindando el marco institucional
“ideal” para que los pueblos alcancen la justicia y la riqueza.
En otras palabras, la miscria de la mayor parte de la poblacion,
la discrimination, el racismo hacia las poblaciones indigenas
y negras y la sobrccxplotacion de la fuerza de trabajo dc los
obreros agricolas e industrials, todo eso va a terminar y
“vamosaavanzaraun paso semejante” si trabajamos segun las
rcglas del libre mercado.
La libertad y la democracia son tambicn valores que solo
pueden alcanzarce dentro del libre mercado, lo que hay que
haccr es terminar con nuestras falsas creencias y valores y
“rcconciliarnos” con cl sistema.
Vcamos lo que dice al respecto el conocido periodista
Carlos Montancr:
... Hay que desterrar de una vez el mito de que nuestra pobreza se debe
al expolio de los paises ricos, y concretamente de los Estados Unidos.
Desde hace siglos los pai'ses no se apoderan de las riquezas de los
otros, sino las generan mediante el incremento del comercio.
Toda esta pertinaz campaha contra las inversiones extranjeras de las
multinacionales, o contra los injustos terminos del intercambio
comercial no son otra cosa que ejcrcicios retoricos totalmente de
espalda a la realidad y la evidencia (24).
Conocemos suficiente la historia de explotacion dc Ame-
rica Latina y cl Caribc por los pai'ses ricos, como para volvcr
sobre lo mismo y rebatir las afirmaciones del Sr. Montancr. Lo
que nos interesa aqui es ver hasta donde llcga el discurso que
intenta legitimar el funcionamicnto del sistema.
Nosotros, en America Latina, no podemos damos el lujo de continuar
insistiendo en el intimidante lenguaje revolucionario que culpa a
comerciantes, industriales o financieros de la pobreza del pais. Es al
reves: si nuestros pai'ses no son mas ricos es porque no hay suficientes
comerciantes, industriales, agricultores o fmancistas. Lo que debe
estimularse no es el reproche a quien sea capaz de acumular riquezas,
(23) Alberto DiMare, “Exportar es Bueno”, Periodico LaNacion, San
Jose, Costa Rica, Junio 24, 1987, pag. 15A.
(24) Carlos Montaner, Discurso presentado durante la inauguration
de La Catedra Enrique Benavides. “Indagaciones sobre la libertad y
la prosperidad”. Pensamicnto Centroamericano , San Jose, Costa
Rica, Oct. -Die. 86, pags. 7-14.
sino el aplauso, porque sin ahorros que puedan convertirse en
inversiones el desarrollo es imposible (25).
A manera de resumen
Como hemos visto, el discurso de los grupos dominantes
ha evolucionado segun las demandas del sistema economico
capitalista, que exige la puesta en practica de poh'ticas que scan
adecuadas al- desarrollo historico, pero que continuen asegu-
rando sus ganancias. El desarrollo y cl progreso es, a lo largo
de la historia de nuestros pai'ses, medido a partir de la acumu-
lacion de bienes de un sector minoritario y no segun la calidad
de la vida material y espiri tual dc la mayor parte dc la poblacion
del continente.
El racismo como una de las idcologi'as del capitalismo
tambicn evoluciona, tomando nuevas formas. El discurso
burdo sobre la inferioridad dc los indigenas, dc los negros o dc
los mestizos, que caracterizo todo el pcri'odo colonial, va
quedando atras desde los inicios del pert'odo del capitalismo
liberal, hasta desaparecer — en aparicncia— en el pcri'odo
neolibcral en el que vivimos. El discurso de las clases domi-
nantes, es sustituido por uno mas sutil, pero igualmente peli-
groso, en tanto se niega valor a las posiciones idcologicas de las
personas de otras razas y se les impide expresar y lograr sus
objetivos. Este discurso gira alrededor de los valores que dan
sustento y son el espiritu mismo del sistema.
Pero el discurso es unicamentc la forma de expresion
ideologica del sistema, que se legitima mediante la violencia
poh'tica y social. Violencia unas veces solapada, otras des-
carada, ya sea dentro de regi'mcnes “democraticos” o regt'me-
nes llamados de “seguridad nacional”, con frecuencia dicta-
duras militares.
La oligarqui'a intermediaria entre las masas y el capital,
aseguraran sus privilegios, ya sea a fuerza de la repetition de
las maravillas del sistema o a fuerza de las armas. Impidiendo
de esta forma que sean las mayori'as, pobres, explotadas y
discriminadas, que decidan sobre su futuro. En el fondo, las
oligarqui'as estan convencidas de la inferioridad de las masas,
de su incapacidad de organizarse, de proponer soluciones que
hagan posible terminar con su situation de miscria.
El rechazo hacia indigenas y negros no aparece para nada
en el discurso publico, puede aparecer casualmente en trabajos
escritos, pero no es para nada necesario. Y no es necesario por-
que los gobiernos los han excluido sin tenerque legislar, como
lo hicicran en epocas pasadas.
El modclo social, economico y cultural del bianco Occi-
dental ha pcnctrado la epidermis de nuestras socicdades de tal
manera, que los grupos dominantes fieles a este modclo dan
por segura su hegemom'a. Y, dc hecho, el control dc los grupos
dominantes sobre la education, los medios de comunicacion y
muchas veces la iglesia, estrechamentc vinculada al Estado, les
hapermitidodesdelaColonia, dcsarrollar conmuchoexitola
labor de convencimiento de las “bondades de uno de los
modelos de production mas imperfectos de la tierra”, como
afirma el Sr. Montaner. De tal manera, la participation de los
individuos en la organization economica, poh'tica e ideo-
logica, se da segun h'neas de demarcation cultural y no siempre
por el color de la piel.
(25) Ibidem.
PASOS 16
Consecuencias del racismo
Los siglos de practica y predica violenta del racismo en el
continente, han dejado a naciones multi etnicas desarticuladas
y en proceso de definicion. Carentes de autonomi'a para resol-
ver sus problemas, sin soberama sobre sus territories, en los
que el Imperio tiene mas autoridad que las propias oligarquias
nacionales.
Las oligarquias, tras siglos de educacion eurocentrica y
racista, han alimentado el desprccio por lo aborigen, por lo
negro, por lo nacional (sfntesis de las experiences de vida de
los diferentes grupos sociales), despertandose la admiracion
por lo europeo y norteamericano. El resultado ha sido la
interiorizacion de la inferioridad de los oprimidos, quicncs se
apresuran por ser asimilados, entre mas rapido mejor. Aspiran
a tener los atributos que exige el sistema de la metropoli,
especialmente la propiedad y la cultura occidental. El precio ha
sido el abandono de la cultura que les confiere su verdadera
identidad para plegarse a la del bianco, fenomeno que se cono-
ce, en el caso de los negros, como cimarronaje cultural.
Enajenadas las conciencias de los oprimidos, terminan
por negar sus valores, su lengua y hasta su propio color de piel.
El caso de Republica Dominicana, con poblacion mayori-
tariamente mulata y negra, es uno de los ejemplos mas grotes-
cos de alienacion patologica. En rechazo al negro, quicn es el
haitiano, ex-esclavo, surge el color “indio”, creacion aberrante
de las burguesias racistas por negar todo valor al negro haitiano
que resultaba un peligro, con sus ideas libertarias, para las
clases dominantes.
En las relaciones omnilateralmente irracionales de la esclavitud y la
colonizacion, el fetichismo de la mercanci'a sirvio de modelo al que
econtramos en la genesis del dogma racial.
Al igual que el dinero, el color de la piel adquirio valor de simbolo
abstracto, pasionalmente todopoderoso: el color bianco paso a ser
simbolo universal de riqueza, poder politico, belleza, bienestar social,
atributo hereditario del feliz “milagro greco-latino”, el color negro se
convirtio en simbolo de desposeimiento, impotenciapolitica, fealdad
fisica y moral, atributo congenito de la “barbarie y el primitivismo
africanos”. Igual que el de la moneda, el color de los seres humanos
logro dominarlos, obsesionarlos, obnubilar miserablemente su
conciencia y sus percepciones, hasta llegar a constituirse en una
especie de equivalente de orden biologico, de las relaciones de
produccion (26).
El discurso modemizado de las clases dominantes evita
hacer referencia a las diferencias raciales. Este alude mas bien
a las diferencias culturales. Por lo que el prejuicio de color,
vivo en la conciencia del latinoamericano y caribeno, se expre-
sa con mas claridad en las relaciones sociales que a nivel
oficial, salvo excepciones, como es el caso de Republica
Dominicana con Balaguer y otros presidentes, quienes han
tenido una polltica abiertamente racista.
El racismo se dctecta en los refranes y chistes de la
poblacion; en los sfmbolos, imagenes, mensajes y contenidos
de libros, revistas y medios de comunicacion (prensa, radio y
TV), que utilizan de preferencia las imagenes del bianco y los
valores de la cultura Occidental, para crear habitos y aspiracio-
nes que se suponen seran llenadas, dentro de los marcos del
Capitalismo. Esta practica del racismo alimenta los mitos y
(26) German Carrera y Damas, Africa en America Latina, Siglo XXI.
Mexico, 1977, pag. 44
estereotipos alrededor de indlgenas y negros, despertando el
rechazo hacia ellos y la admiracion hacia los blancos.
Junto con la sobreexplotacion de la fuerza de trabajo de
estos grupos discriminados, el despojo de sus tierras, la prac-
tica del racismo ha logrado que grupos etnicos y sectores
populares con tradiciones culturales diferentes, se enfrenten
sin que estos perciban que la luchaenlaquecadaunoesti por
encontrar la solucion a los problemas de sobrevivencia, de
afirmacion, tanto material como espiritual, es la misma, es una
sola; aunque cada una tenga diferentes matices.
El racismo ha logrado la desarticulacion, dentro de la
nacion, de los grupos etnicos y sectores populares, pero los ha
unificado bajo las ordenes del Capital. Esta es, probablemente,
una de las consecuencias mas desastrosas del racismo.
Signos de esperanza
Pero no todo es negativo. La persistcncia desde la epoca
colonial, de formas culturales alternativas al modelo estable-
cido, asf como las expresiones poh'ticas contra este modelo, de
indlgenas, negros y de sectores populares, prueban que la ra-
cionalidad que dirige la vida publica no dirige necesariamente
la vida privada. El sistema no tiene control sobre los marcos
ideologicos que maneja el oprimido en la cotidianeidad.
La persistencia de tradiciones, de valores, de religiones,
de cultos de origen indigena y africano, a pesar de las prohibi-
ciones y pcrsecuciones que estas han sufrido, nos muestran la
prescncia de culturas alternativas que sobreviven y que defien-
den su dcrecho a la vida y a la diversidad de sus portadores. Lo
mismo podemos decir acerca de las tradiciones de los sectores
populares (entre quienes hay una enorme mezcla etnica) y de
sus expresiones religiosas, a lo largo de la America Latina y el
Caribe.
Uno de los mejores ejemplos que podemos dar es la pre-
sencia de la Iglesia de los Pobres, que nace de la experiencia de
fe del pueblo oprimido; las Comunidades Eclesiales de Base.
Desde estas comunidades es reinterpretado el Evangelio como
mensaje de libertad y fuerza de liberacion de la esclavitud del
pecado. Liberacion de las esclavitudes en el orden social, cul-
tural, economico y politico, que impiden al hombre vivir con
dignidad. Una Iglesia que nace sin modclos impuestos desde
Europa, desde los pobres y para los pobres del continente.
De las CEBs surge la Teologfa de la Liberacion, una nueva
forma de vivir la fe del pueblo latinoamericano, que desafla
con la fuerza del compromiso y de la praxis, los dogmas de la
teologfa tradicional y cuestiona toda las estrucluras injustas y
de desigualdad, que mantienen al pueblo en la miseria y atentan
contra la vida misma. Teologfa de Liberacion, que es el funda-
mento de una iglesia que se idcntifica y esta con los pobres,
marginados, discriminados y explotados por cl sistema. Iglesia
de los Pobres que trabaja por la afirmacion de la vida en
plenitud (en lo material, en lo cultural, en lo espiritual). Vida
en plenitud para todos, aquf en la tierra y ahora, en este tiempo.
La Iglesia de los Pobres surge desde una nueva raciona-
lidad, que se contrapone a la del sistema, cuya logica es la acu-
mulacion de riquezas. Esta racionalidad con la que se identifica
la iglesia de los pobres, es lo que en Ccntroamerica se ha
llamado “la logica de las mayorfas” (27). Que es, en otras
(27) Ver Pablo Richard, La fuerza espiritual de la Iglesia de los
Pobres, Editorial DEI, San Jose, Costa Rica, 1987, pags. 82-86.
PASOS 17
palabras, la logica de la vida y la logica de la justicia. “La logica
de las mayorfas” surge de un pueblo, que conscicnte y organi-
zado, se convierte en sujeto de la historia (28).
Un nuevo tipo de iglesia que trabaja por la afirmacion de
la vida, (con pan, trabajo, techo, salud, etc.), fieles al mensaje
de Cristo: “ El ladron no viene mas que a matar y a destruir. Y o
he venido para que tcngan vida y la tengan en abundancia ”(San
Juan, cap. 10).
En Chile, el obispo Carlos Gonzalez en su mensaje a las
comunidades ecleciales de base, en sus 20 anos de vida, decfa
entxe otras cosas:
Quiencs participan en las CEBs necesitan crecer en los compromises
mas especfficamente laicales, especialmente en el terreno de los
acontecimientos de la propia historia, en el ambito de lo economico,
lo social y lo politico.
El cristiano esta llamado a ser “sal de la tierra”. Se pierde esa
condicion se hace insfpido. Ese no es el querer de Dios.
“Un compromiso serio con Cristo... conducira a una accion eficaz y
coherente con el Evangelio destinada a la transformation de la
socicdad” (29).
Este nuevo sujeto historico, pueblo, que reemplaza a las
oligarqufas, las dictaduras militares y al imperialismo, no es
homogcnco, es diversidad cultural y racial. Por eso esta llama-
do a unificarse dentro de la nacion, para defender su dcrecho
a la vida, sin que por esto pierda su identidad nacional y su
espccificidad cultural, ya sea como negro, como indi'gena o
como mujer.
El sistema se ve cuestionado tanto por el modclo de
dcsarrollo que propone, como por los valores eticos que
defiende a capa y espada por medio de la Teologta de la
Mucrte, apoyada por la jerarquta ecleciastica latinoamcricana.
Igual que el colonizador de antafio, el Impcrio, para colonizar,
ha cristianizado la guerra que ha desatado sobre nuestros
pueblos para someterlos. Uno de los instrumentos de su polf-
tica, es la creacion del conocido Instituto para la Religion y la
Dcmocracia, encargado de fortalecer la teologta conservadora,
que ataca cualquicr cambio, calificandolo como satanico.
Otra de las estrategias ha sido la llegada de los llamados,
“nuevos movimientos rcligiosos”, mas conocidos como sec-
tas, que proliferan en el continente. Se caracterizan por tomar
cicrtos textos btblicos, aislandolos de la realidad, que son
consagrados como fundamentalcs.
(28) Hclio Gallardo, Op. cit. pags. 82-98.“En nuestra exposition
entendemos por "pueblo" solamente al conjunto de clases, capas y
categorfas explotadas de la poblacion que se moviliza tras metas
polilicas propias. La notion encierra, por tanto, tres caracterfsticas
basicas: a) aparece determinada por una situacion objetiva de
explotacion, de sufrir la dominacion, de padecer asimetrias derivadas
de una determinada organizacion de la existencia social; b) supone la
capacidadde tomar concienciadeesaexplotacion, de esa dominacion,
del caracter historico de esas asimetrias, y c)contiene la capacidad de
activation, organizacion y movilizacion autonomas de los grupos
sociales que perciben las asimetrias que padecen los efectos
particulares de un sistema al que deben oponer y construir una
altemativa de existencia social” (pags. 82-83). “La expresion pueblo,
sujeto de la Historia', es una categoria estrategica en la perspectiva
politica popular y, como tal, encierra un proyecto de comunidad, de
nueva cultura, un proyecto de vida” (pag. 95).
(29) Rcvista Pastoral Popular, Santiago, Chile, mayo-junio 1988, pag.
27.
Para la mayor parte de estos grupos, “lo importante es la
experiencia del espiritu, no darle importancia a las condiciones
de vida” (30). Desde hace algunos anos, las sectas han contri-
buido al etnocidio de comunidades negras e indigenas, que son
inducidas a dejar sus tradiciones y valores, como condicion
para “salvar su alma” y participar del Reino de los cielos.
Pero, pese a todos los esfuerzos realizados por los Impe-
rios para destruir al pueblo como sujeto de su historia, este
empezo a gestarse lenta pero seguramente, desde el momento
mismo de la colonizacion. La materia prima estaba en los pro-
pios indigenas y negros que se negaron a ser objeto de explota-
cion y resistieron cultural o militarmente a la opresion.
Veamos lo que dijo un cacique de Cenu, en el Darien,
cuando durante una expedicion de los espafioles a esta zona, un
jurista escribano les leyo el Requerimiento, que era el docu-
mento, que se leia antes de invadir posesiones indigenas, para
exhortarlos a crislianizarse; de no hacerlo, la guerra se daba
por justificada:
... Que en lo que decfa que no habia sino un Dios que gobernaba el cie-
lo y la tierra les pareefa muy bien, y que asf debfa ser; pero que el Papa
daba lo que no era suyo, y que el Rey que lo pedfa y lo tomaba debfa
ser algun loco pues pedfa lo que era de otros; que fuese a tomarlo y le
pondrfan la cabeza en un palo, como tenfan otras de sus enemigos (3 1 ).
Este no fuc el tinico caso de resistencia de los indigenas
contra cl despojo y la imposition de una Teologta que les
resultaba extrana. Veamos lo que cucnta el cronista Fernandez
de Oviedo, cuando a otra comunidad indigena le fue leido el
Requerimiento:
Senor, pareceme que estos indios no quieren escuchar la teologta de
este requerimiento, si vos teneis quien se la de a entender. Mande
vuestra merced guardarle hasta que tengamos algunos de estos indios
en la jaula para que despacio lo aprendan, y el senor obispo se lo de
a entender (32).
Los metodos de los emisarios del Impcrio para imponer su
Dios (el dios del dinero), siguen siendo los mismos, aunque
mas modemos. Ahora a las jaulas se les llama carceles.
Pese a la represion, a la violencia economica, social y poli-
tica, el nuevo sujeto historico, pueblo, ha tornado fuerza y se
levanta en los movimientos populares formado por campe-
sinos, indigenas y negros, jovenes, intclectuales, obreros, artis-
tas, hombres y mujeres, conscientes y organizados que se nie-
gan a ser objetos de consumo, que se niegan a seguir siendo la
raza inferior, se niegan a deshumanizarse y ser objetos de
manipulation y maquinas de production del sistema. El pue-
blo organizado crece para hacer oir su voz, para dar su palabra,
que brota de la experiencia acumulada, despues de siglos de
sufrimiento y discrimination.
(30) Elena LLorente, “Sectas: antfdoto contra el catolicismo”.
Periodico La Nacion , San Jose, Costa Rica, Junio 5/88. “Ciertos
poderes economicosy politicos Tavorecen'el desarrollo de las sectas
para ’contrarrestar' la accion de la Iglesia Catolica a favor de los
derechos individuals, declare a AFP Remi Hoeckman, jefe del
Departamento de Estudios Ecumenicos de la Universidad Pontificia
Santo Tomas de Aquino de Roma”. “... Una de las formas de
contrarrestar la accion de la Iglesia es favorecer toda suerte de grupo
que 'espiritu alice’, que manipule sentimentalmente, que grite
'aleluya, aleluya, mientras otros siguen aprovechando la situacion”.
(31) Fernando Mires, Op. cit., pag. 51.
(32) Ibidem.
PASOS 18
Los sectores cainpesinos organizados exigen su derecho a
la ticrra y a la produccion. Campesinos que trabajan por tcncr
formas altemativas dc produccion quc rccmplacen las impues-
tas por el Fondo Monetario Internacional. Una produccion
orientada, en primer lugar, a satisfacer las demandas alimen-
ticias intemas, sin toxicos, que dcstruyan la salud humana y
contaminen rfos y mares. Una produccion racional que no
sacrifique la naturaleza, que no destruya la tierra, los bosques,
toda la Creadon, en pos de la ganancia. Una produccion que
dignifique al campcsino en la tarea dc alimentar a su pueblo y
de autoabastecerse.
Las organizaciones de mujeres comprometidas con los
sufrimientos de sus hermanas, se fortalecen. Trabajan dentro
de las iglesias, las comunidades, los movimientos populares,
por una participacion mas activa y mas igualitaria de las mu-
jeres. Quieren participar junto a sus esposos, a sus hermanos,
a sus padres, a sus compancros, del cambio; quieren colaborar
en cl surgimiento dc nuevas actitudes, que destierren el ma-
chismo secular, el autoritarismo que pesa sobre las rclacioncs
entre hombres y mujeres, sobre ninos y adultos, sobre el patron
y el empleado. Estan convencidas que, sin una mayor partici-
pacion social de todos, una mayor distribucion de la riqueza, no
es posible construir la paz y menos la justicia.
Las comunidades negras conscientes de la discriminacion
racial, desde hace dccadas, estimuladas por los movimientos
dc la Negritud, trabajan por tener el lugar que les corrcsponde
dentro de la socicdad. Se afirman en sus tradiciones y sus valo-
res, en su cultura, reivindicando cl color, que por siglos ha sido
motivo dc desprecio y humillaciones. Cuestionan a la Teologfa
tradicional, laque ticne una deuda historica con el pueblo
negro, al ser la sustentadora del podcr opresor de los Imperios
al justificar la esclaVitud de los negros, mediante la tergiversa-
cion de textos bfblicos.
Reta a la Teologfa de la Libcracion a hacer enfasis en la
cuestion etnico-cultural y, especi'ficamente, en la cuestion
negra, desde el punto de vista de la practica de la fe y desde la
misma epistemologfa teologica. La cultura negra no inventa
conceptos, los crea en la experiencia de vida.
El sujeto de expresion de la cultura es la comunidad. De
alii su identificacion con el mensaje bfblico que habla para la
salvacion de todos, del pueblo de Dios, de la comunidad en la
que este Dios se encama. Es desde aqui que los teologos negros
y blancos tienen mucho que aportar para la liberacion de los
mas pobres entre los pobres: la comunidad negra.
El negro en el actual sistema sufre al igual que el bianco
o el indigena, es vfetima de la estructura capitalista. Sufre el
desempleo, el hambre, la miseria, la desnutricion, el analfa-
betismo, etc. Pero es aun mas golpeado por su condicion de
hombre estigmatizado por el color dc su piel. A su condicion
dc pobre, se anade su condicion racial, que cae sobre su cucrpo
como una marca de vergiienza, que viven en su conciencia
como llaga dolorosa.
Las comunidades indigenas tampoco quedan fuera dc este
despertar de la conciencia organizada. Las organizaciones
indigenas desde el seno mismo del Imperio, hasta el Sur del
contincnte, se han opuesto a la imposicion de valores, han lu-
chado por defender sus tierras y han resistido a la evangeli-
zacion castcllanizada que destruye su lengua, vehfculo de su
cultura comunitaria, parte de su identidad misma.
El pueblo indigena se descubre como raza explotada,
humillada, a partir del dcscubrimiento y la conquista. Por esta
razon, rechaza la conmcmoracion triunfalista de los 500 anos
de descubrimiento y evangelization y exige — como dicen los
indigenas mexicanos — “que se celebre como la exigencia de
una reparation de la injusticia; que haya reconocimiento dc
que fueron anos de aplastamiento” (33).
El nuevo sujeto historico, el pueblo, se levantan para dcs-
truir los idolos, los fetiches deshumanizantes. Ccntroamerica,
las Filipinas, el pueblo oprimido de Sudafrica, Vietnam, estan
en lucha por afirmar su vida, y con esta, su identidad de pue-
blos que se niegan a ser como el Imperio quiere que scan.
Pueblos que se niegan a ser “las razas inferiores”, que se niegan
a ser esclavos, a ser los condenados a vivir en un mundo de
pobreza material y espiritual.
La lucha que nuestros pueblos tienen en contra dc las
estructuras injustas y por su identidad, son sumamente comple-
jas. Junto con la transformacion de las estructuras que posibi-
litan la opresion, la miseria, se tiene la tarea de acabar con la
ideologia que permite su existencia.
Pero aun destruida las condiciones materiales que hacen
posible la opresion, las estructuras mentales discrim inatorias,
autoritarias, machistas, sobreviven. Su desaparicion es un pro-
ceso largo y doloroso, que debc empezar desde ahora,
paralelamcnte a la transformacion de las estructuras injustas.
(33) Entrevista a Monsenor Samuel Ruiz: Construyendo Iglesia con
los indigenas dc Mexico, Revista Pagiruis. Centro de Estudios y
Publicaciones (CEP), Lima, Peru, Abril 1988, pag. 57.
PASOS 19
NOVEDADES DEI
Fagen, Richard: Forjando la Paz: el
desafio de America Central. 160 pags.
Este libro que hoy se publica en espa-
nol, se initio en agosto de 1986 por
un colectivo de academicos norteame-
ricanos y centroamericanos agrupados
en PACCA (Politicas Altemativas para
Centroamerica y El Caribe) y en
CRIES (Coordinadora Regional de In-
vestigaciones Economicas y Sociales).
La primera edition del libro se publico
en pleno escandalo Iran-Contragate.
El impacto que tuvo en la opinion
publica norteamericana por su pragma-
tismo y las nuevas perspectivas que pre-
sentaba hacia Centroamerica, aumen-
taron cuando los presidentes centroa-
mericanos en Agosto de 1987 firmaron
el Acuerdo de Paz de Esquipulas.
El “Milagro de Esquipulas” fue el resul-
tado de la capacidad de resistencia,
de identidad y dignidad de los pueblos
centroamericanos que supieron superar
la mas profunda crisis de su historia
forzando a los presidentes a superar las
presiones intemacionales y los antago-
nismos regjonales para lograr un con-
senso sobre la paz, la democracia y el
desarrollo.
Precio del libro US$ 6,75
Precio con envio aereo incluido:
• C.A. Panama y Belice. . . . US$ 7,91
• Resto de America US$ 8,30
• Europa y Medio Oriente. . US$ 9,07
• Asia, Africa y Oceania . . . U$S 9,58
LA CONQUISTA
DE AMERICA
( 'con que dereclio?
QOLIO CIRAhO
Girardi, Giulio: La conquista de
America iCon que derecho? 64 pSgs.
A1 acercarse el V Centenario del Des-
cubrimiento de America, Girardi nos
obsequia hoy con este estimulante en-
sayo titulado La Conquista de America
icon que derecho? en el cual enfoca
en su justa perspectiva historica el
tema de la Conquista y sus repercu-
siones para los pueblos oprimidos de
America Latina, asi como las implica-
ciones que encierra para los cristianos
del mundo frente al desafio mas
grande de nuestra era: la Paz.
Precio del libro US$3,50
Precio con envio aereo incluido:
• C.A. Panama y Belice. . . . US$ 3,78
• Resto de America US$ 3,88
• Europa y Medio Oriente. . US$ 4,05
• Asia, Africa y Oceania . . . USS 4,20
Serrano, Augusto: Los caminos de la
Ciencia: urn introduccion a la episte-
mologia. 192 pags.
Hablar de Epistemologia en medios no
especializados resulta tan forastero
como hablar de cibemetica o de se-
miotica. Pero ya existe una actividad
academica amparada en ese nombre.
Hay muchos “Epistemologos”; hay
congresos de epistemologia; hay mu-
ch isimas publicaciones y sociedades de
epistemologia. La importancia de esta
disciplina queda evidenciada en el he-
cho de que ha entrado ya a ser parte
de los planes de estudio de diversas
carreras universitarias (filosofia, econo-
mia, sociolog ia, pedagogia y otras
mas).
Una introduccion a ella se hace nece-
saria. Sin embargo, esta introduccion
ha de ser, a la vez, orientation e invita-
tion. Una introduccion a la epistemo-
logia no tiene por que atiborrar de ci-
tas y pasajes al lector. Es mas promesa
que cumplimiento, pero se realiza
plenamente cuando logra colocar en te-
ma al lector.
Este trabajo no promete ensenar a
hacer epistemologia, sino algo previo:
llevar de la mano a quienes, queriendo
saber sobre las ciencias, buscan no tan-
to lo que los “introductores” dicen de
ellas, sino mas bien, lo que ellas dicen
y hacen en este mundo.
Precio del libro USS 7,00
Precio con envfo aereo incluido:
• C.A. Panama y Belice. . . . USS 8,16
• Resto de America USS 8,55
• Europa y Medio Oriente. . USS 9,32
• Asia, Africa y Oceania. . . USS 9,83
LOS CAMINOS
DE LA CIENCIA
una Introduccion
a la Epistemologia
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AUGUSTO SERRANO
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